Двенадцать студийных альбомов — рубеж, на котором большинство групп доигрывают стадионные хиты по инерции. AC/DC в сентябре 1990 года сделали иначе: The Razors Edge открывается гитарным риффом, который за тридцать шесть лет превратился в один из самых узнаваемых звуков тяжёлого рока. Речь о «Thunderstruck» — песне, с которой началось крупное возвращение австралийцев после не самого уверенного отрезка в карьере.
Студия в Ванкувере и новый барабанщик
Запись проходила в Ванкувере, на студии Little Mountain Sound Studios, куда группа приехала с продюсером Брюсом Фейрбейрном. За пультом работал Майк Фрейзер, отвечавший за микширование и инженерию. В Северной Америке пластинку выпустил лейбл Atco Records. Для AC/DC это был первый студийный опыт с Крисом Слейдом за барабанами — и, как выяснится позже, единственный полноформатный альбом с ним в составе.
Слейд присоединился к группе в 1989 году и оставался в ней до 1994-го. Его манера — плотная, механически точная, с тяжёлым ударом бочки — придала звуку The Razors Edge холодную, почти индустриальную жёсткость. При этом все песни альбома написали Ангус и Малкольм Янги, сохранив фирменную структуру риффов, которую не спутать ни с чем. Малкольм вернулся к роли ритм-гитариста после курса лечения от алкогольной зависимости, и его возвращение слышно в каждой композиции.
Альбом против духа времени
Пластинка вышла в момент, когда хард-рок и хэви-метал переживали смену поколений. Гранж уже дышал в затылок, но AC/DC не стали подстраиваться. Вместо этого они собрали альбом, который звучал как заявление: двенадцать треков, выстроенных вокруг гитарного напора и вокала Брайана Джонсона. «Thunderstruck» открывала сторону A, «Moneytalks» и «Are You Ready» закрепляли эффект.
Коммерческий ответ оказался оглушительным. В британском чарте альбом поднялся до четвёртой строчки, а в американском Billboard 200 остановился на второй. Мультиплатиновые сертификации пришли из Австралии, Канады, Германии, Швейцарии и США. В Штатах пластинка пять раз подтверждала платиновый статус — цифра, которая для группы, начавшей десятилетие с неопределённости, выглядела почти вызывающе.
Критики при этом разделились. Алекс Хендерсон из AllMusic отмечал силу вокала Брайана Джонсона и гитарную работу Ангуса Янга, называя их главными опорами записи. Джон Мендельсон из Rolling Stone был куда сдержаннее: по его мнению, альбом слишком напоминал прошлые работы группы. Спор о том, самоповтор это или отточенная формула, сопровождал The Razors Edge с первых рецензий.
Интересно, что именно эта «формула» сработала на новой аудитории. «Thunderstruck» быстро стала гимном спортивных арен — её вступительный рифф, сыгранный Ангусом Янгом на одной струне с молниеносным легато, до сих пор разбирают гитаристы по всему миру. «Moneytalks» с её почти танцевальным грувом показала, что AC/DC умеют писать хиты, не изменяя собственному звуку.
В 2003 году альбом получил ремастированное издание в рамках серии AC/DC Remasters. Звук стал плотнее, бас Малкольма Янга — заметнее, а барабаны Слейда — ещё более хлёсткими. Для тех, кто впервые услышал The Razors Edge в девяностые, это издание зафиксировало альбом в его лучшей форме: без компромиссов, без лишних слоёв, с той самой ванкуверской инженерией Майка Фрейзера.
Сейчас, в 2026 году, The Razors Edge остаётся точкой, в которой AC/DC перезапустили собственную историю. Не через смену стиля и не через моду, а через двенадцать песен, написанных братьями Янгами и сыгранных с барабанщиком, чьё имя в дискографии группы встречается лишь однажды. Достаточно включить первые секунды «Thunderstruck» — и сразу понятно, почему этот альбом до сих пор звучит как удар током.
Достаточно включить первые секунды «Thunderstruck» — и сразу понятно, почему этот альбом до сих пор звучит как удар током.