Адель не любит студии. Британская соул-певица предпочитает писать дома. Но «Hello» родилась в Чизвике, лондонском районе, куда её вытащил продюсер Грег Кёрстин. 23 октября 2015 года сингл вышел на лейблах XL Recordings и Columbia Records — и за первые сутки сломал несколько рекордов.
Половина песни и шесть месяцев паузы
История началась с половины песни. Адель и Кёрстин сочинили первый куплет, а дальше работа встала. Прошло около шести месяцев, прежде чем они вернулись к треку и дописали его. Такая пауза выглядела рискованной: поклонники ждали, лейбл ждал, а песня лежала незавершённой.
Кёрстин сделал почти всё сам: бас, гитара, ударные, фортепиано, клавишные. Адель тоже села за ударную установку. Получилась соул-баллада с фортепиано и элементами барокко-попа — медленная, в фа миноре, с темпом 79 ударов в минуту. Вокальный диапазон Адель растянулся от F3 до A♭5, а в припеве её голос ложится на многослойные бэк-вокалы.
Пять дней до релиза
Текст — о ностальгии и сожалении, но не о бывшем возлюбленном. Адель говорила, что песня посвящена связям со всеми любимыми людьми, а строчка «Hello from the other side» — про взросление и переход из юности во взрослую жизнь. Это объясняет, почему трек зацепил так широко.
Публика узнала о песне за пять дней до релиза. 18 октября 2015 года 30-секундный отрывок прозвучал в рекламной паузе британского The X Factor. Через четыре дня Адель объявила в Twitter о выходе альбома «25» и сингла. А 23 октября песня впервые прозвучала целиком в шоу Ника Гримшоу на BBC Radio 1.
Рекорды продаж и стримов
Дальше начались цифры, в которые трудно поверить. В Великобритании за первую неделю продали 333 000 копий — крупнейший недельный тираж сингла №1 за три года. В США «Hello» дебютировал на первом месте Billboard Hot 100 и провёл там 10 недель подряд. За первую неделю американцы купили 1 112 000 цифровых загрузок — почти вдвое больше предыдущего рекорда Flo Rida.
Стримы тоже взорвались: 7,32 млн прослушиваний за первую неделю в Британии, 61,6 млн — в США. Сингл стал третьим в истории, одновременно возглавившим Hot 100, Digital Songs, Streaming Songs, On-Demand Songs и Radio Songs. Клип Ксавье Долана с Адель и Тристаном Уайлдсом набрал 27,7 млн просмотров за первые 24 часа, а миллиард — за 87 дней. Критики приняли песню тепло: Rolling Stone поставил её на шестое место среди пятидесяти лучших песен 2015 года, а American Songwriter в 2022 году назвал третьей в десятке лучших песен Адель. Сингл также получил Brit Award как британский сингл и APRA Award за международную работу года.
К январю 2016 года в США продали 3,7 млн цифровых копий. Сингл возглавил чарты в рекордных 30 странах и стал первым в истории iTunes, занявшим первое место в 102 странах. На 59-й церемонии «Грэмми» «Hello» забрала «Запись года», «Песню года» и «Лучшее сольное поп-исполнение» — и Адель стала первым артистом, дважды получившим три главные награды. В Великобритании «Hello» стал вторым чарттоппером Адель после «Someone like You». На Adult Contemporary Chart песня продержалась 21 неделю на первом месте, повторив рекорд среди женщин.
Песня, которую полгода не могли дописать, оказалась не просто хитом, а точкой отсчёта для всей индустрии. Адель не изобрела ничего нового — она просто сделала балладу, от которой невозможно оторваться.