Название «Between Two Worlds» идеально отражает суть всего проекта. Норвежская супергруппа I сформировалась вокруг Аббата — человека, известного миру как Олве Эйкемо, гитариста и вокалиста Immortal. Только здесь он оказался на стыке двух своих музыкальных вселенных, и 3 ноября 2006 года эта развилка воплотилась в альбоме.
Состав и роли участников
I — это не продолжение Immortal и не какой-то второстепенный эксперимент. Это совершенно отдельная группа, где Аббат сочинил всю музыку, а тексты он написал вместе с Демоназом из Immortal. Сам вокал и гитарные партии он исполнил. Ему помогали басист Т.С. Кинг и гитарист Ice Dale, который взял на себя и продюсирование.
Запись состоялась в студии Lydriket в Норвегии, а микширование передали Петеру Тэгтгрену в шведскую Abyss. Студийный состав выглядел как команда, которая точно знала, что делает: за ударными — Армагедда, инжиниринг — Гейр Луэди и Хербранд Ларсен, а мастеринг доверили Томасу Эрбергер. За пределами студии работа была выстроена идеально: менеджментом занимался Хокон Грав из Photograve management, а обложку и оформление сделал Мартин Квамме. Такой дотошный подход к деталям редко встречается у проектов, созданных лишь для одного релиза.
Прямолинейный метал вместо мрака
Главный сюрприз ждал тех, кто знал Аббата по Immortal. Хотя альбом относят к хеви- и блэк-металу, здесь он представил более прямолинейный метал-стиль, нежели в основной группе. Основной фокус был сделан на влиянии классических метал-групп — не как отсылка, а как сама суть звучания.
Это было осознанное смещение вектора. Immortal строили свою музыку на мраке и северной атмосфере, а I звучит как дань уважения старой школе — той, где риффы задают ритм, а не прячутся в шуме. Для Аббата это был шанс выйти за рамки привычного контекста, и он этим воспользовался.
Восемь треков и бонусы
Основная версия альбома включает восемь треков: «The Storm I Ride», «Warriors», «Between Two Worlds», «Battalions», «Mountains», «Days of North Winds», «Far Beyond the Quiet» и «Cursed We Are». Заглавный трек — один из самых долгих на пластинке, а самой короткой песней является «Days of North Winds». В диджипак-издании к основному списку добавили три бонус-трека: «Bridges of Fire», «Shadowed Realms (Intro)» и «Shadowed Realms». Интро длится всего полторы минуты, а «Bridges of Fire» растягивается почти на восемь. Эти композиции не вошли в основной треклист, но дополняют картину для тех, кто ищет расширенный вариант. Вся основная версия длится чуть больше сорока двух минут — это компактно для метал-альбома, но достаточно, чтобы каждая из восьми песен раскрылась. Бонусный «Bridges of Fire» добавляет еще семь с половиной минут плотного звучания.
Для самых преданных слушателей был выпущен лимитированный металлический бокс с тремя бонус-треками, тираж которого составил 1000 копий. Это не просто дополнительный материал — это способ показать «полную картину». Тем не менее, даже с бонусами Between Two Worlds остался единственным альбомом группы.
Второго альбома не последовало. I исчезла так же внезапно, как появилась, оставив после себя одну пластинку, которая находится ровно посередине двух миров — между блэк-металом Аббата и классическим металлом, который он хотел сыграть. Двадцать лет спустя эта развилка всё ещё ощущается в каждой песне. Сегодня Between Two Worlds существует не только в памяти фанатов, но и в цифровых каталогах. Альбом доступен на стриминговых сервисах и можно найти в одиннадцати языковых музыкальных каталогах. Для пластинки, которой так и не удалось продолжить, это достойный след в истории.
Альбом доступен в стриминге, и это, пожалуй, лучший способ познакомиться с ним сегодня. Восемь песен, одна супергруппа, один эксперимент. Between Two Worlds — редкий пример, когда название точно описывает услышанное.