Осень в Мангейме, и мальчик по имени Ксавьер Курт Найду поёт в церковном хоре. Никто в этом промышленном городе на юго-западе Германии ещё не знает, что через два десятилетия его голос будет звучать на радио по всей стране. Его отец — наполовину индиец, наполовину немец, мать — с южноафриканскими и ирландскими корнями. Такая смесь в Мангейме тех лет — редкость. Но именно она, возможно, и дала немецкой поп-музыке один из самых неожиданных голосов.
Повар, вышибала и госпел-хор
Путь к сцене не был прямым. После школы Найду выучился на повара, а по вечерам работал вышибалой в клубе Milk!. Параллельно пел в госпел-группе Celebration Gospel Choir и региональном проекте Just 4 Music. В 1994 году он даже выпустил англоязычный альбом под псевдонимом Kobra — пластинка прошла незамеченной. Казалось, музыка останется увлечением, а не профессией.
Всё изменилось в 1997 году. Дуэт с рэпершей Сабриной Сетлур на песню Freisein дал Найду первую широкую известность. Организаторы не хотели, чтобы он начинал с туров — мол, слишком рано, не тот формат. Найду не стал спорить. Он просто сам организовал концерты по Германии. И когда вышел его дебютный немецкоязычный альбом Nicht von dieser Welt, публика уже ждала его. Пластинка разошлась тиражом больше миллиона копий.
Три награды за один год
Тот тур стал событием: перед Найду выступили более трёхсот тысяч зрителей. За один год он забрал три главные немецкие награды — Echo как национальный дебют, Comet как лучший национальный исполнитель и MTV Europe Music Award как лучший немецкий артист. Со стороны всё выглядело как идеальный взлёт: соул-голос, не похожий ни на что в немецкой поп-музыке, и публика, которая верила каждому слову.
Дальше Найду строил карьеру так, как считал нужным. Второй альбом Zwischenspiel — Alles für den Herrn вышел в 2002 году и возглавил чарты Германии и Австрии. Через год его сингл с американским рэпером RZA из Wu-Tang Clan занял первое место в Германии. Он основал собственные лейблы, стал соучредителем Поп-академии Баден-Вюртемберга в Мангейме. Казалось, этот человек может всё.
Евровидение, которого не случилось
А потом пришло время, когда его слова стали громче его музыки. В 2015 году немецкий вещатель NDR объявил, что Найду представит Германию на Евровидении. Реакция была мгновенной и жёсткой: петиция против его участия собрала почти пятнадцать тысяч подписей за сутки. Причина — правые политические взгляды певца и гомофобные строки в одной из его песен. Через два дня NDR отозвал решение. Найду остался без главной сцены Европы.
Через два дня NDR отозвал решение. Найду остался без главной сцены Европы.
Дальше — тише не стало. Найду выступал на встрече движения, отрицающего правовое существование ФРГ, отрицал официальную версию событий 11 сентября, отрицал изменение климата и пандемию. В 2020 году после появления видео с изменёнными текстами его песен на митингах в Хемнице телеканал RTL уволил его с шоу Deutschland sucht den Superstar, где он сидел в жюри. Человек, который когда-то сам организовывал туры, теперь терял работу из-за того, что говорил на публике.
В 2022 году Найду публично дистанцировался от радикальных и антисемитских взглядов и извинился за прежние высказывания. Но колесо уже повернулось. Тот самый голос, который в девяностые собирал стадионы, теперь звучал в новостях совсем по другому поводу. И слушатель, который когда-то подпевал Freisein, теперь решал сам: можно ли отделить песни от того, кто их поёт.