Особняк Paramour Mansion в Лос-Анджелесе выглядел как декорация к фильму ужасов: тёмные коридоры, старая мебель, странные звуки по ночам. Именно сюда в апреле 2006 года заехала американская рок-группа My Chemical Romance, чтобы записать свой третий студийный альбом. 23 октября 2006 года пластинка вышла на лейбле Reprise Records под названием The Black Parade — и стала самой амбициозной работой коллектива.
Страх после Sweet Revenge
Задача стояла пугающая. После успеха предыдущего альбома Three Cheers for Sweet Revenge фронтмен Джерард Уэй боялся, что группу навсегда запомнят только по этому имиджу и темам. Музыканты решили доказать, что способны на большее: они задумали концептуальную пластинку, которую можно было бы передавать из поколения в поколение как классику.
The Black Parade рассказывает историю человека, умирающего от рака, — его называют Пациент. Смерть приходит к нему в образе самого дорогого детского воспоминания: духового оркестра, на который его водил отец. В этом мире действуют и другие персонажи — Мать-Война, Страх и Сожаление, Солдаты и Артист Побега. Общая длительность альбома — около 52 минут, и каждая песня работает на общий сюжет.
Кошмары и изоляция в особняке
Когда группа заехала в особняк, было написано лишь около трети материала. Атмосфера места оказалась по-настоящему тревожной. У Джерарда Уэя начались ночные кошмары, он с трудом засыпал. Его брат, басист Майки Уэй, в изоляции столкнулся с депрессией и алкоголизмом. Но именно эта тяжёлая обстановка повлияла на звучание: музыка становилась мрачнее и театральнее.
Но именно эта тяжёлая обстановка повлияла на звучание: музыка становилась мрачнее и театральнее.
В какой-то момент группа взяла паузу и выступила в клубе Emo's в Остине, штат Техас. Концерт улучшил настроение, но привёл к творческому ступору. Из него музыкантов вытащили две песни. Гитарист Фрэнк Иеро написал «House of Wolves», а Рэй Торо начал работу над композицией, которая позже превратилась в «Famous Last Words». Джерард Уэй помогал Торо, движимый страхом за психическое здоровье брата. В тот же период Джерард Уэй написал песню «Sleep» — на неё прямо повлияли его проблемы со сном в особняке. Позже он признавался, что альбом мог бы стать двойным, и жалел, что в него не вошла песня «Kill All Your Friends».
Рождение главного сингла
Самая известная песня альбома — «Welcome to the Black Parade» — выросла из ранней идеи под названием «The Five of Us Are Dying». Группа переписывала её несколько раз и оставалась недовольна результатом. Всё изменило короткое фортепианное вступление, написанное продюсером Робом Кавалло. Песня стала первым синглом номер один группы в Великобритании.
Не все треки вписывались в сюжет о Пациенте. «Teenagers» основана на опасениях Джерарда Уэя по поводу отношения общества к молодёжи. А в «Mama» партию Матери-Войны исполнила Лайза Миннелли — неожиданный, но точный выбор для театральной постановки, которой по сути и был альбом.
The Black Parade дебютировал на втором месте в чартах Billboard 200 и UK Albums Chart. Пластинка получила 4-кратную платиновую сертификацию в США, Канаде и Великобритании. В поддержку альбома вышли четыре сингла, включая «Famous Last Words» и «I Don't Love You». В 2020 году Rolling Stone поставил запись на 361-е место в списке «500 величайших альбомов всех времён». В поддержку пластинки группа отправилась в мировое турне, которое продлилось с февраля 2007 по май 2008 года. А песня «Dead!» изначально была написана как ответ критикам и отражала давление, с которым музыканты столкнулись во время предыдущего тура.
К 20-летию альбома в 2026 году планируется делюксовое издание с бонус-треками. История, начавшаяся в страшном особняке с третью написанного материала, обернулась пластинкой, которую группа сама считала классикой — и которую слушатели продолжают открывать заново.