Один барабанщик уходит из-за провальных продаж, другой приходит за месяц до студии, а альбом всё равно записывается. Road to Ruin — четвёртая пластинка Ramones — вышла 22 сентября 1978 года на Sire Records, когда группа балансировала между желанием попасть на радио и верностью панк-року. Спустя 48 лет этот парадокс слышен в каждой дорожке.
Уход Томми и возвращение продюсером
Томми Рамон покинул группу, устав от низких продаж предыдущих записей и стресса от бесконечных гастролей. Он решил сосредоточиться на продюсировании под настоящим именем Тамаш Эрдейи. В Road to Ruin он вернулся в роли продюсера — уже как Т. Эрдейи, а не барабанщик. Так группа получила альбом, где прежний участник смотрит на процесс со стороны пульта.
Новым барабанщиком стал Марки Рамон, присоединившийся к Ramones в мае 1978 года. До студии оставались считанные месяцы. Для него Road to Ruin стал первым альбомом в составе группы. Сопродюсером выступил Эд Стейзиум, который также играл на гитаре, бас-гитаре и пел бэк-вокал. Томми Рамон, помимо продюсирования, тоже взял в руки гитару.
Обложка, название и состав
Концепцию обложки придумал фанат Ramones Гас Макдональд. Джон Холмстром модифицировал её, заменив Томми на Марки. Название альбома предложил Джонни Рамон — он увлёкся сериалом «The Road to…», и это увлечение отразилось в заголовке. В записи участвовали Джоуи Рамон на вокале, Джонни Рамон на гитаре, Ди Ди Рамон на басу и бэк-вокале, Марки Рамон на барабанах.
Road to Ruin знаменует поворот к поп-звучанию. В альбоме есть баллады в стиле 1960-х и гитарные соло под влиянием хэви-метала — элементы, менее типичные для панк-рока. Песни альбома считаются попыткой добиться большего эфирного времени на радио. Ramones сознательно расширяли собственные рамки, хотя это и отпугивало часть ранних поклонников.
Поп-поворот и знаковые песни
Знаковой песней альбома является «Don’t Come Close» с чистым звуком гитары и душевной мелодией. Кавер на «Needles & Pins» группы The Searchers добавил пластинке британского мелодизма. На песню «I Just Want to Have Something to Do» был снят клип, и сама композиция стала классикой группы. Эти треки показывают, как Ramones искали новую интонацию.
Результат в Billboard 200 оказался скромным: Road to Ruin добрался до 103-го места. Это более чем на 50 позиций ниже, чем у предыдущего альбома Rocket to Russia. Коммерческого прорыва не случилось, несмотря на поп-жесты и более гладкое звучание. Радио не подхватило пластинку так, как рассчитывали музыканты.
Скромный чарт и поздний успех
Альбом был выпущен на виниловой пластинке, 8-дорожечной кассете и аудиокассете. Спустя десятилетия Road to Ruin стал фаворитом фанатов. Песня «I Wanna Be Sedated» получила успешный видеоклип, снятый почти через десять лет после выхода альбома, и превратилась в одну из самых хитовых вещей Ramones. Поздний успех отдельной песни переписал восприятие всей записи.
«I Just Want to Have Something to Do» открывает альбом быстрым, нервным риффом — в нём слышен тот самый Ramones, который не собирался умирать. Эта дорожка стала классикой группы и сегодня звучит как манифест выживания. Road to Ruin не похоронил группу, а дал ей новый импульс, который расслышали далеко не сразу.
На обложке, модифицированной Джоном Холмстромом, Марки Рамон уже стоит с остальными — новая эпоха зафиксирована в графике. Но в студии за пультом сидел Томми Рамон, игравший на гитаре в собственной бывшей группе. Два барабанщика — один ушедший, один пришедший — смотрят с разных сторон одной и той же пластинки. Road to Ruin так и остался записью, где прощание и приветствие звучат одновременно.
Road to Ruin так и остался записью, где прощание и приветствие звучат одновременно.