На сцену ранних Slipknot выносили головы мёртвых коров, и одним из тех, кто тащил эту гниющую декорацию под софиты, был Michael Shawn Crahan, известный как Clown. Он родился 24 сентября 1969 года, и к середине девяностых уже носил на лице клоунскую маску, которая станет одним из самых узнаваемых образов тяжёлой сцены. Сегодня, в 2026 году, ему исполняется 57 лет, а его номер в Slipknot — #6 — давно превратился в опознавательный знак.
Crahan соосновал группу в 1995 году вместе с басистом Полом Греем и вокалистом Андерсом Колсефни, и поначалу проект звался Pale Ones. Именно Crahan убедил остальных сменить название на Slipknot — слово, которое позже станет синонимом девяти человек в комбинезонах и масках. Он остаётся самым давним участником коллектива, пережившим смены составов и трагедии, которые выпали группе за три десятка лет.
Перкуссия и Кори Тейлор
Перкуссия Crahan — это не просто дополнительный барабан, а отдельный слой звука, который делает стены из гитар ещё плотнее. Он же привёл в Slipknot Кори Тейлора, посчитав оригинального вокалиста Колсефни слишком гортанным для звукозаписывающих лейблов. Это кадровое решение определило звучание дебютного альбома Slipknot, вышедшего в 1999 году. Crahan написал первоначальный черновик песни 'Tattered & Torn', вторая версия которой попала на тот самый одноимённый альбом.
Маска клоуна стала для Crahan способом отделить сценическое существо от человека, который возвращается домой к жене Шантель, с которой он с июня 1993 года. В их семье четверо детей, и один из них, Саймон, играет на барабанах в группе Vended. В 2019 году младшая дочь Crahan умерла в возрасте 22 лет — этот удар пришёлся уже после того, как Slipknot прошли путь от клубных площадок до хедлайнеров мировых фестивалей.
Видео и режиссёрские проекты
Crahan никогда не ограничивался ролью перкуссиониста. Он снимался в клипах Slipknot и участвовал в создании их медиа-продукции, а в 2005 году создал и срежиссировал DVD 'Voliminal: Inside the Nine'. Для клипа 'Vermilion' все участники Slipknot надевали маски смерти — очередной визуальный эксперимент, в котором чувствуется рука человека, мыслящего кадрами, а не только ритмическими рисунками.
За пределами Slipknot Crahan выстроил целую сеть проектов. Он основал лейбл Big Orange Clown Records, который подписал металкор-группу Gizmachi, владел недолго просуществовавшим лейблом Maggot Recordings, закрытым в 2002 году. Его сайд-проект To My Surprise выпустил дебютный альбом в 2003 году, а в 2007 году Crahan стал барабанщиком группы Dirty Little Rabbits, записавшей EP 'Breeding'.
Продюсерские работы в метале
Продюсерская работа Crahan тоже оставила след в металле. Он выступил продюсером альбома L.D. 50 группы Mudvayne — пластинки, которая перевернула представление о техничном ню-метале. Также он был исполнительным продюсером дебютного альбома downthesun. Ремиксы для Bring Me the Horizon и Coheed and Cambria добавили к его портфолио ещё один слой — способность пересобирать чужой материал в собственной логике.
В 2011 году вышел альбом проекта The Black Dots of Death 'Ever Since We Were Children', где Crahan снова оказался в центре звукового хаоса. Кинематограф тянул его не меньше: в 2012 году он впервые снялся в кино — в фильме 'The Devil's Carnival', а в 2016 году дебютировал как режиссёр с картиной 'Officer Downe', основанной на графическом романе Джо Кейси. До этого он появлялся в 'Repo! The Genetic Opera'.
Crahan снимал клипы для Hollywood Undead и Motionless in White — 'We Are' и 'A-M-E-R-I-C-A' соответственно. В 2012 году он опубликовал фотоальбом Slipknot 'The Apocalyptic Nightmare', собрав кадры, которые редко попадают в официальные релизы. Фотография и кино для него — продолжение того же импульса, что заставлял тащить на сцену коровьи головы.
Ему 57, и он всё ещё носит маску клоуна, всё ещё стоит за перкуссионной установкой под номером #6. Сценический образ Clown родился из желания сделать шоу невыносимым и незабываемым, и за 31 год с момента основания Slipknot эта стратегия ни разу не дала сбой.