1 октября 1959 года в Дакаре родился Юссу Н'Дур — сенегальский певец, который вывел местный стиль мбалакс на мировую сцену. Сегодня ему исполнилось бы 67 лет. Его история — пример того, как музыка становится мостом между континентами.
От Star Band к Étoile de Dakar
Н'Дур начал выступать в 12 лет. В 15 лет он присоединился к группе Diamono, а в 1975 году гастролировал с ней по Западной Африке. В 1976 году, в возрасте 16 лет, он подписал контракт с Star Band Ибры Кассе и выступал в клубе Miami в Дакаре.
В 1978 году Н'Дур вместе с несколькими участниками Star Band перешёл в группу Étoile de Dakar. Эта группа внесла вклад в развитие мбалакса — стиля, соединившего традиционную сенегальскую музыку с латиноамериканскими ритмами, которые тогда доминировали в местной поп-музыке. Étoile de Dakar распалась из-за внутренних проблем и разделилась на Étoile 2000 и Super Étoile de Dakar.
Super Étoile de Dakar и сольная карьера
В Super Étoile de Dakar вошли Н'Дур, гитарист Джими Мбайе, басист Хабиб Файе и игрок на тама Ассан Тиам. Группа выпустила четыре альбома на кассетах за несколько месяцев. Со временем она стала аккомпанирующей группой Н'Дура.
К 1991 году Н'Дур открыл собственную студию звукозаписи, а к 1995 году основал лейбл Jololi. Он сотрудничал с Питером Гэбриелом, Стингом, Полом Саймоном и другими западными музыкантами. В июле 1993 года его «Африканская опера» была представлена в парижской Опере Гарнье.
Международные хиты и «Грэмми»
В 1994 году Н'Дур выпустил свой самый крупный международный хит — трёхъязычную песню «7 Seconds», дуэт с Нене Черри. В 1998 году он написал и исполнил официальный гимн чемпионата мира по футболу «La Cour des Grands (Do You Mind If I Play)» вместе с Аксель Ред.
В 2005 году Н'Дур получил свою первую американскую премию «Грэмми» за альбом Egypt в категории «лучший современный альбом world music». В 2002 году он был удостоен премии принца Клауса. В 2013 году получил Polar Music Prize за продвижение взаимопонимания между религиями и за музыку. В 2026 году он номинирован на «Грэмми» за альбом Eclairer le monde — Light the World.
Н'Дур активно участвовал в политической и общественной жизни. В 1985 году он организовал концерт в поддержку освобождения Нельсона Манделы, в 1988 году участвовал в туре Amnesty International Human Rights Now!, а в 2003 году отменил американский тур в знак несогласия с вторжением США в Ирак. В 2012 году он баллотировался в президенты Сенегала, но был дисквалифицирован из-за проблем с подписями, а затем поддержал Маки Саля, который победил. В апреле 2012 года Н'Дур был назначен министром культуры и туризма Сенегала.
Н'Дур владеет медиакомпанией Groupe Futurs Médias, основанной в 2003 году. Она включает газету L’Observateur, радио RFM и телеканал TFM. В 2006 году он сыграл роль Олауда Эквиано в фильме «Удивительная благодать». В 2011 году получил почётную докторскую степень по музыке от Йельского университета. В 2008 году основал микрофинансовую организацию Birima при участии United Colors of Benetton. В 2009 году выпустил песню «Wake Up (It’s Africa Calling)» под лицензией Creative Commons для кампании IntraHealth Open.