Девять синглов из одного альбома в британском топ-10 — цифра, которую до «18 Months» не показывал никто. Даже Майкл Джексон останавливался на семи. Шотландский диджей и продюсер Кельвин Харрис установил этот рекорд своим третьим студийным альбомом, который вышел 26 октября 2012 года на лейблах Deconstruction, Fly Eye и Columbia Records.
Отказ от собственного вокала
Главный трюк пластинки был в том, чего на ней почти не слышно: голоса самого Харриса. Впервые за карьеру он не исполняет вокал на большинстве треков, сосредоточившись на написании песен и продюсировании. В интервью BBC он объяснил это просто: петь — это «слишком много», а дальше добавил — «я продюсер, я делаю песни».
Впервые за карьеру он не исполняет вокал на большинстве треков, сосредоточившись на написании песен и продюсировании.
Вместо одного голоса на альбоме зазвучали чужие. Rihanna, Ellie Goulding, Tinie Tempah, Dizzee Rascal, Ayah, Nicky Romero и Dillon Francis — все они пришли в студию, чтобы Харрис собрал из их вокала танцевальные хиты. Запись шла с 2010 по 2012 год в Лондоне, Западном Голливуде и нидерландском городе Эде. Продюсерами альбома выступили сам Харрис, Dillon Francis, Mark Knight, James F. Reynolds и Nicky Romero. По звучанию пластинка ушла от привычного для Харриса nu-disco в сторону электро-хауса.
Синглы до выхода пластинки
Первые синглы показали, что расчёт оказался верным. «Bounce» с Kelis вышел ещё летом 2011 года и добрался до второго места в Великобритании. Следом «Feel So Close» стал первым сольным синглом Харриса, попавшим в Billboard Hot 100 — там он занял 12-ю строчку. К моменту релиза альбома его песни уже успели отметиться в чартах по обе стороны Атлантики. Ещё до выхода альбома Харрис выпустил промо-сингл «Awooga» на собственном лейбле Fly Eye Records, а совместная работа с Nicky Romero «Iron» появилась на Beatport за несколько недель до релиза пластинки.
К моменту релиза за плечами пластинки уже было несколько заметных хитов. «Sweet Nothing» с Florence Welch возглавил чарты Великобритании и Ирландии. «I Need Your Love» с Ellie Goulding, попав в топ-5 UK Singles Chart, сделал Харриса первым артистом с восемью синглами из одного альбома в топ-10. Восьмым и последним официальным синглом стала «Thinking About You» с Ayah Marar. Среди синглов альбома были и «Let's Go» с Ne-Yo, номинированный на Grammy за лучшую танцевальную запись, и «We'll Be Coming Back» с Example, который стал первым синглом обоих артистов, возглавившим ирландский чарт.
Оценки критиков и продажи
Критики отнеслись к этому параду хитов по-разному. The Guardian дал альбому 2 из 5, назвав его «циничным, пацанским EDM». Средний балл на Metacritic — 57 из 100 на основе 17 рецензий. Но слушатели голосовали иначе: в первую неделю в Великобритании продали 52 356 копий, и альбом дебютировал на первом месте в Шотландии и Великобритании. Впрочем, были и те, кто услышал в этой музыке не холодный расчёт, а чистую радость. Metro поставил альбому 4 из 5 и написал, что он «блестяще работает как альбом». BBC Music назвал пластинку «коллекцией почти исключительно в ключе триумфа».
Рекорд девяти синглов в топ-10 складывался постепенно. Харрис выпускал треки один за другим, растягивая жизнь альбома на полтора года — с первого промо-сингла в 2011-м до последнего релиза в 2013-м. К августу 2013 года синглы с пластинки разошлись тиражом более 25 миллионов копий по всему миру.
Продажи самого альбома тоже росли. В Великобритании он получил четырёхкратный платиновый статус за продажи свыше 1,2 миллиона копий. В США пластинка возглавила танцевальный чарт Billboard и позже тоже стала платиновой. А в 2014 году «18 Months» номинировали на Grammy как лучший танцевальный или электронный альбом. Интерес к пластинке не угасал и спустя годы. К июлю 2017 года в Великобритании было продано 923 861 копия альбома. В США он получил платиновый статус от RIAA за продажи свыше одного миллиона копий.
Харрис доказал, что диджей за пультом может быть главной звездой поп-музыки, даже когда на обложке нет его лица и в колонках нет его голоса. Он не просто собрал чужие хиты — он пересобрал саму роль продюсера. Спустя годы он вернётся к этой формуле в сборнике «96 Months», но туда не войдёт ни одна песня из «18 Months».