В четырнадцать лет Ромина Пауэр уже стояла перед итальянской кинокамерой. Девочка, родившаяся в Лос-Анджелесе в семье актёра Тайрона Пауэра и мексиканской актрисы Линды Кристиан, получила имя в честь Рима — города, где её родители когда-то влюбились друг в друга. Судьба словно сразу намекнула, что Италия станет её сценой. Но путь туда оказался не таким, как можно было представить.
Дебют в итальянском кино
Кино она попробовала ещё в двенадцать лет, а через два года состоялся дебют в итальянской картине Menage all'italiana. Итальянские продюсеры быстро поняли, что у юной американки есть внешность, которую можно продавать. Роли подбирали соответствующие — с упором на привлекательность. Ромина снималась, не особенно выбирая, и к середине шестидесятых её имя уже знали зрители.
Но в декабре 1966 года разразился скандал. Фильм How I Learned to Love Women с её участием вызвал возмущение публики, властей и Католической церкви. Сенаторы-христианские демократы утверждали, что несовершеннолетнюю актрису заставляли многократно репетировать непристойные сцены. Ватиканская газета L'Osservatore Romano назвала моральное содержание картины сомнительным и потребовала не пускать молодёжь на показ.
Через три года стало ещё хуже. Главная роль в экранизации Marquis de Sade: Justine привела к тому, что фильм запретили в Италии, а все копии изъяли. К этому моменту Ромина уже сама понимала, что происходит. В интервью 1970 года она признавалась, что жалеет о том, что позволила матери выбирать для неё роли с сексуальным подтекстом. Ей было чуть больше восемнадцати, а в кино её уже называли скандальной.
Помолвка с Альбано Карризи
Спасение пришло оттуда, откуда не ждали. В 1969 году Ромина объявила о помолвке с Альбано Карризи — итальянским певцом, который быстро убедил её отказаться от рискованных ролей. Через год они поженились, а ещё через пять лет создали дуэт Al Bano and Romina Power. Это был разворот на сто восемьдесят градусов: из актрисы, чьё имя связывали со скандалами, Ромина превратилась в половину самого светлого поп-проекта континентальной Европы.
Дуэт запел на разных языках и покорил Италию, Испанию, Германию и Латинскую Америку. Их хит «Felicità» на фестивале в Сан-Ремо в 1982 году занял второе место, но в народной памяти стал песней, под которую танцевали на свадьбах и семейных праздниках. Альбом с тем же названием разошёлся в одной только Германии тиражом свыше шести миллионов экземпляров. Масштаб успеха трудно было представить ещё несколько лет назад.
Однако за фасадом безоблачного счастья стояла личная драма, о которой знала вся Италия. Старшая дочь пары Иления пропала в Новом Орлеане в январе 1994 года, и её так и не нашли. Эта трагедия навсегда изменила жизнь Ромины. Позже она говорила, что в Италии её воспринимали лишь как исполнительницу детской песенки про утёнка, а пресса не давала покоя вопросами о пропавшей дочери и личной жизни.
В 2007 году Ромина Пауэр купила дом в Седоне, штат Аризона, и переехала в США. Там она вернулась к живописи, писала и время от времени выступала. Через шесть лет после переезда, летом 2013 года, они с Альбано ненадолго воссоединились для концерта в Москве. Зрители снова увидели дуэт вместе — спустя десятилетия после того, как их песни звучали из каждого окна на юге Европы.