Black Ice — пятнадцатый студийный альбом австралийской группы AC/DC. Первые оригинальные записи после Stiff Upper Lip 2000 года. Пауза в восемь лет оказалась самой долгой в истории коллектива. Многим казалось, что группа уходит в тень, — но она вернулась с пластинкой, возглавившей чарты в 29 странах. Первые сессии сочинения песен братьев Ангуса и Малкольма Янгов прошли в Лондоне ещё в 2003 году. Выход альбома задержался из-за травмы руки басиста Клиффа Уильямса, полученной в 2005 году. Альбом Black Ice вышел 20 октября 2008 года.
Запись в Ванкувере с О’Брайеном
Запись шла с 3 марта по 25 апреля 2008 года в студии The Warehouse в Ванкувере. Продюсером стал Брендан О’Брайен, стремившийся вернуть рок-звучание ранних работ AC/DC и уйти от блюзовой направленности Stiff Upper Lip. Он же предложил Брайану Джонсону добавить в вокал элементы соул-крунинга. Песни записывали в основном вживую, а звукоинженер Майк Фрейзер использовал минимум наложений и эффектов — чтобы сохранить близость к оригинальному исполнению.
Black Ice стал последним студийным альбомом с ритм-гитаристом Малкольмом Янгом, покинувшим группу в 2014 году. Это придаёт пластинке особый вес: мощные риффы Малкольма звучат здесь в последний раз. В альбоме 15 треков, длится он более 55 минут — самый продолжительный студийный альбом AC/DC. Песня «Wheels» посвящена страсти Брайана Джонсона к автомобилям.
Это придаёт пластинке особый вес: мощные риффы Малкольма звучат здесь в последний раз.
Синглы и премия «Грэмми»
Синглами стали «Rock 'n' Roll Train», «Big Jack», «Anything Goes» и «Money Made». «Rock 'n' Roll Train» вышла 28 августа 2008 года и сразу задала тон: энергичный рок с характерным вокалом Брайана Джонсона. Композиция «War Machine» получила «Грэмми» в категории «Лучшее хард-рок исполнение» на 52-й церемонии. Альбом также номинировался на Brit, Juno и ARIA Music Awards.
Вышел он только в физических форматах: в то время группа не продавала музыку в цифровом виде. В Северной Америке эксклюзивные права на распространение получила сеть Wal-Mart. В эпоху растущей цифровой дистрибуции решение казалось рискованным, но успеху не помешало: к декабрю 2008 года альбом разошёлся тиражом 6 миллионов копий по всему миру. По продажам за 2008 год Black Ice уступил только Viva la Vida or Death and All His Friends Coldplay.
Турне с локомотивом на сцене
В поддержку альбома группа отправилась в мировое турне, начавшееся 28 октября 2008 года в Уилкс-Барре, штат Пенсильвания. Всего — 168 концертов в 11 этапах, последний прошёл 28 июня 2010 года в Бильбао. Центральным элементом сцены стал макет локомотива весом 3500 кг. Black Ice World Tour оказалось самым успешным турне AC/DC, собрав 441,6 миллиона долларов, и заняло четырнадцатое место среди самых кассовых концертных туров всех времён.
Обложку нарисовал Джошуа Марк Леви, арт-директор Columbia и давний фанат группы. Существует четыре варианта обложки с разными цветами логотипа: красным, синим, жёлтым и белым. Изначально альбом планировали назвать Runaway Train. Малкольм Янг предлагал взять для обложки фотографию крушения поезда на вокзале Монпарнас 1895 года, но отказался от идеи, узнав, что её уже использовала группа Mr. Big.
Название Black Ice отсылает к гололёду, о котором предупреждают по радио на севере, и к концертам, которые группа играла зимой в Шотландии. Песня «Black Ice» была вдохновлена предупреждением о гололёде, услышанным Ангусом по автомобильному радио. Виниловое издание — двойной LP на двух дисках по 180 граммов в разворотном конверте. Часть тиража винила ошибочно отпечатали с треками The Clash из Live at Shea Stadium на стороне 1B.
Три декабрьских концерта на стадионе Ривер Плейт в Буэнос-Айресе вышли на DVD Live at River Plate 10 мая 2011 года. Цифровая версия Black Ice стала доступна в iTunes 19 ноября 2012 года. К тому моменту альбом уже стал классикой позднего периода AC/DC, доказав, что группа способна на мощное возвращение.