Летом 1998 года Брайан Адамс работал в Ванкувере над своим восьмым студийным альбомом. В студии The Warehouse вместе с продюсерами Бобом Роком, Филом Торнелли и Филом Вестерном он за три месяца записал пластинку. 27 октября 1998 года она вышла под названием On a Day Like Today. Прошло 28 лет, а история этого релиза до сих пор напоминает, как по-разному может сложиться судьба одной и той же музыки. Альбом вышел на лейбле A&M Records. Его общая длительность составила 50 минут.
Три месяца в студии The Warehouse
Адамс не стал растягивать запись. С июня по август 1998 года он уложился с командой в три месяца — плотный график для альбома, который должен был закрепить его переход от привычных баллад к более роковому звучанию. Так, по крайней мере, считали некоторые критики. В студии с ним работали гитарист Кит Скотт, барабанщик Микки Карри, басист Дэйв Тейлор и перкуссионист Дэнни Каммингс. Вместе с ними в записи участвовали клавишник Робби Бьюкенен и программист Олле Ромо. В стандартном издании вышло тринадцать треков, и Адамс хотел доказать, что умеет звучать жёстче.
Первый сингл вышел ещё до альбома — 22 сентября 1998 года. Заглавная песня On a Day Like Today сразу показала раскол: в Канаде она заняла первое место в чарте синглов, а в Великобритании остановилась на тринадцатой строчке. Но настоящий удар пришёл с другой стороны.
Второй сингл When You're Gone записали при участии Мелани Си. Дуэт сработал: песня поднялась до третьего места в британском чарте и провела в топ-10 десять недель. В Канаде она добралась до одиннадцатой позиции. Третий сингл Cloud Number Nine, выпущенный 3 мая 1999 года, тоже не подвёл — шестое место в Великобритании, седьмое в Канаде.
Продажа контракта и провал в США
Но пока синглы работали, за кулисами происходило то, что решило судьбу пластинки в США. Рекорд-компания, по данным AllMusic, продала контракт Адамса рэп-лейблу Interscope. Новый владелец почти не продвигал альбом на американском рынке. Результат не заставил себя ждать: в Штатах On a Day Like Today стал первым альбомом Адамса со времён Cuts Like a Knife, не получившим платиновый статус. Тот релиз вышел ещё в 1983 году.
Разница в цифрах выглядит почти абсурдно. В Канаде альбом достиг третьего места и получил дважды платиновый статус. В Великобритании — одиннадцатая позиция и золото. А в США — тишина, которую не смогли пробить даже хитовые синглы. Восьмой студийный альбом Адамса стал экспериментом не столько музыкальным, сколько бизнесовым: артист оказался заложником сделки, к которой не имел отношения.
Критики в тот момент тоже не были единодушны. Entertainment Weekly поставил альбому оценку B+, а AllMusic — две звезды из пяти. Оценки разошлись так же, как и судьба пластинки в разных странах. Пока канадские радиостанции крутили Cloud Number Nine, американские слушатели могли вообще не знать, что у Адамса вышел новый альбом. Четвёртый сингл Inside Out был выпущен 26 июня 2000 года. Европейское, южноамериканское и австралийское издания содержали бонус-трек Lie to Me, а японское и австралийское — Hey Baby.
Продюсеры Брайан Адамс, Боб Рок, Фил Торнелли и Фил Вестерн, три месяца записи, четыре сингла — и одна сделка, которая перечеркнула американский релиз. On a Day Like Today стал напоминанием: в музыкальной индустрии успех альбома зависит не только от песен. Иногда достаточно одного решения в кабинете, чтобы пластинка, дважды платиновая в одной стране, осталась почти незамеченной в другой.