Чуть больше получаса — и целая эпоха британской музыки. Эми Уайнхаус, лондонская певица с голосом, который не спутаешь ни с чьим, записала второй и последний студийный альбом Back to Black. 27 октября 2006 года пластинка вышла на лейбле Island Records, и с этого дня поп-музыка зазвучала иначе.
Разрыв, ставший сюжетом
Всё началось с того, что Блейк Филдер-Сивил, парень Уайнхаус, временно ушёл к бывшей девушке. Этот разрыв стал основой альбома: вина, горе, измена, разбитое сердце и травма — темы, которые Эми превратила в песни. Она не пряталась за метафорами, а пела о том, что происходило в её жизни на самом деле.
Продюсеры Марк Ронсон и Салаам Рэми разделили работу: пять песен Уайнхаус записала с Рэми в Майами, шесть — с Ронсоном в Нью-Йорке. Среди нью-йоркских треков были «Rehab», «Back to Black» и «Love Is a Losing Game». Ронсон написал музыку к заглавной песне на следующую ночь после знакомства с Уайнхаус — настолько сильно она его впечатлила. Запись растянулась почти на год: работа шла с декабря 2005-го по сентябрь 2006-го. Студии менялись одна за другой — от Instrument Zoo в Майами до Daptone, Allido и Chung King в Нью-Йорке, а финальные штрихи делали уже в лондонской Metropolis. Там Том Элмхёрст сводил плёнки, а Стюарт Хоукс отвечал за мастеринг.
Песня «Rehab» выросла из реального разговора с отцом, который предлагал Эми лечиться от алкоголизма. Она отказалась — и превратила этот отказ в припев, который позже пели стадионы. На концертах Уайнхаус иногда заменяла имя Рэя Чарльза на «Блейк», возвращая песню к тому, с кого всё началось.
Песня «Rehab» выросла из реального разговора с отцом, который предлагал Эми лечиться от алкоголизма.
Винтажный соул The Dap-Kings
Звучание альбома строилось на поп- и соул-музыке женских групп 1960-х. Для записи позвали группу The Dap-Kings, которая аккомпанировала Шэрон Джонс, — эти музыканты знали, как сделать духовые и ритм по-настоящему винтажными. Винтажные клавишные, включая Wurlitzer, баритон-саксофон, тенор-саксофон и труба создавали тот самый тёплый, чуть шершавый звук.
Альбом вышел с пятью синглами: «Rehab», «You Know I'm No Good», «Back to Black», «Tears Dry on Their Own» и «Love Is a Losing Game». Каждый из них находил своего слушателя, но вместе они складывались в цельную историю — от боли до принятия, от истерики до тихой грусти. Синглы выходили один за другим: «Rehab» появился ещё в октябре 2006-го, а «Love Is a Losing Game» завершила эту цепочку в декабре 2007-го. К тому моменту альбом уже успел получить признание критиков, хваливших и песни, и вокал, и продюсирование. В 2007 году пластинка попала в шорт-лист Mercury Prize и была номинирована на Brit Awards как «Британский альбом».
Back to Black разошёлся тиражом 20 миллионов копий и стал одним из самых продаваемых альбомов всех времён. Он закрепил за Уайнхаус статус культурной иконы и считается ключевой записью в популяризации британского соула в конце 2000-х. В жанровом смысле альбом охватывает соул, ритм-н-блюз, современный R&B, нео-соул и поп. В Великобритании Back to Black стал вторым самым продаваемым альбомом XXI века. На церемонии Grammy 2008 года пластинка победила в номинации «Лучший поп-вокальный альбом» и претендовала на «Альбом года», а сама Уайнхаус увезла с той церемонии ещё четыре награды. Год спустя альбом получил Echo Pop Award как «Альбом года».
В 2025 году Библиотека Конгресса США отобрала Back to Black для сохранения в Национальном реестре звукозаписей. Это признание, которое получают записи, изменившие культуру. Для альбома, выросшего из личной катастрофы, такой путь — лучшее доказательство того, что боль можно превратить в искусство, которое остаётся.