«Kids» начиналась не в студии с продюсером, а на сцене Уэслианского университета. Самое раннее известное исполнение песни датируется 2003 годом — студенты Эндрю Ванвингарден и Бен Голдвассер, будущая группа MGMT, играли её перед однокурсниками. Никто тогда не мог предположить, что через пять лет этот трек станет третьим синглом с их дебютного альбома «Oracular Spectacular» и разойдётся миллионными тиражами. Сингл «Kids» вышел 13 октября 2008 года.
Релиз на Columbia и платиновый статус
Сингл вышел 13 октября 2008 года на лейбле Columbia. К этому моменту у MGMT уже был дебютный альбом, выпущенный в 2007-м, и два сингла, которые привлекли внимание слушателей. «Kids» закрепила успех: песню активно крутили на радио в США, Великобритании, Ирландии и Австралии ещё до официальной даты релиза. В Америке сингл в итоге получил пятикратный платиновый статус — пять миллионов проданных копий.
Но путь песни от студенческой сцены до чартов не был прямым. До версии на «Oracular Spectacular» существовали ранние записи на мини-альбомах «Time to Pretend» и «We (Don't) Care», выходивших в 2005 и 2004 годах. Группа переработала трек, сделала его плотнее и ярче — так он стал звучать как большой поп-хит, сохранив при этом странную, почти детскую интонацию.
Любительский клип и 53 миллиона просмотров
Странность вообще стала частью истории «Kids». Ещё до официального клипа, в январе 2008 года, студент Университета Южной Калифорнии Джон Сэлмон выложил на YouTube любительское видео, где двое его друзей — Эбби Фуллер и Рафаэль Пулидо — просто синхронизируют губы под текст песни. Ролик набрал больше 53 миллионов просмотров к февралю 2026 года. MGMT так понравилось это видео, что они позже пригласили обоих сняться в официальном клипе на другую свою песню — «Electric Feel».
Официальное видео на «Kids» появилось в 2009 году и вызвало настоящий скандал. В клипе маленький ребёнок гуляет по улице, а вокруг него разворачиваются сцены с монстрами, которых не замечает его мать — её сыграла музыкант Джоанна Ньюсом. Зрители раскритиковали ролик за обращение с ребёнком: он выглядел по-настоящему испуганным. На сайте группы пришлось написать отдельную строку: «Ни один ребёнок не пострадал при создании этого видео». Позже MGMT выпустили запись со съёмок, где малыш в основном смеётся, играя с куклами и актёрами в костюмах монстров.
Иск против партии Саркози
Но самый неожиданный поворот в истории «Kids» случился не с клипом, а с французской политикой. Партия бывшего президента Франции Николя Саркози UMP использовала песню на нескольких своих мероприятиях без разрешения. Юристы партии предложили группе символическую компенсацию — один евро. MGMT отказались и подали в суд, подчеркнув абсурдность ситуации: та же партия активно продвигала антипиратское законодательство, но сама не спросила разрешения у музыкантов.
Юристы партии предложили группе символическую компенсацию — один евро.
Суд встал на сторону группы. UMP согласилась выплатить 30 000 евро — около 38 000 долларов — в качестве компенсации. Для MGMT это был принципиальный момент: они доказали, что даже политическая партия не может просто взять чужую песню, особенно когда сама борется с нарушением авторских прав. История стала редким примером того, как инди-группа выиграла спор с национальной политической силой.
К тому времени «Kids» уже была признана одной из главных песен десятилетия. На церемонии «Грэмми» 2010 года её номинировали как лучшее поп-исполнение дуэтом или группой. Журнал Rolling Stone поставил трек на 46-е место в списке ста лучших песен 2000-х. А началось всё в 2003-м, на студенческой сцене, где двое друзей играли песню, не зная, что через несколько лет она станет платиновой, скандальной и судебной — одновременно.