В 2015 году американский музыкант Бек выпустил сингл «Dreams» — солнечную, почти дискотечную вещь. А за год до этого его альбом Morning Phase звучал как тихое прощание с миром: акустика, шёпот, сумерки. Контраст был настолько резким, что фанаты не сразу поверили, что это тот же человек. Но именно с «Dreams» началась история Colors — тринадцатого студийного альбома Бека. Альбом Colors вышел 13 октября 2017 года.
Четыре года в студии Кёрстина
Бек задумал Colors как запись, полную движения и цвета. Он и продюсер Грег Кёрстин сами сыграли почти все инструменты — редкий для Бека случай полного контроля над каждой партией. Работа шла в лос-анджелесской студии Кёрстина. И шла она долго: запись растянулась с 2013 по 2017 год. Четыре года на десять песен — темп, который в поп-музыке почти невозможен.
Пока альбом дозревал, Бек выпускал синглы с необычной щедростью. «Dreams» вышла 15 июня 2015 года и добралась до второго места в чарте Billboard Alternative Songs. Через год появилась «Wow» — трек, который Бек придумал экспромтом в студии, даже не записывая его специально. Песня попала в список ста лучших поп-песен 2016 года по версии Billboard.
Отложенный релиз и утечка
Изначально Colors должен был выйти 21 октября 2016 года. Но релиз отложили без объяснений, и альбом завис в тишине. А потом случилось то, чего боится любой лейбл: название и дата выхода случайно утекли через приватную страницу предзаказа онлайн-ритейлера. Бек отреагировал в своём стиле — 28 июля 2017 года опубликовал в Instagram фото работы Джона Бальдессари «Tips for Artists Who Want to Sell». Никаких комментариев, только картинка с советами для художников, которые хотят продаваться.
Официальное объявление прозвучало 11 августа 2017 года. Альбом вышел 13 октября 2017 года на лейблах Fonograf Records и Capitol Records. К этому моменту публика уже знала четыре сингла: «Dreams», «Wow», «Dear Life» и «Up All Night». Последняя звучала в видеоигре FIFA 17 и в рекламе умных часов Fossil, а потом возглавила чарт Billboard Alternative Songs — третий лидер Бека в этом чарте и первый с 2005 года.
Чарты и оценки критиков
Colors дебютировал на третьем месте в Billboard 200 с 46 000 эквивалентных альбому единиц. Для Бека это шестой альбом в топ-10 США — стабильный результат для артиста, который никогда не гнался за цифрами. Критики приняли запись в целом тепло: на Metacritic средний балл составил 72 из 100 на основе 34 рецензий. Кто-то хвалил лёгкость, кто-то ворчал, что Бек слишком увлёкся поп-глянцем.
Сам Бек описывал песни Colors как сложные конструкции, которые пытаются делать два-три дела одновременно, не будучи ни ретро, ни современными. Он говорил, что остальные треки альбома находятся в диапазоне между «Dreams» и «Wow» — между сияющим поп-оптимизмом и нарочитой небрежностью. Это точное описание: Colors звучит как альбом, который отказывается выбирать одну маску.
Colors звучит как альбом, который отказывается выбирать одну маску.
На 61-й церемонии Grammy Colors победил сразу в двух номинациях: «Лучший альтернативный музыкальный альбом» и «Лучший инженерный альбом, не классический». Для записи, которая начиналась с утечки и четырёх лет студийной работы, это был достойный финал. Альбом, собранный из случайностей, перфекционизма и одной неловкой утечки, получил признание и за звук, и за музыку.