В 2000 году Limp Bizkit выпустили третий студийный альбом с названием, которое невозможно произнести с серьёзным лицом: Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water. Первая часть — сленговое обозначение человеческого ануса. Вторая родилась из шутки гитариста Уэса Борланда, увидевшего у придорожного магазина бутилированную воду со вкусом хот-дога. Такой заголовок обещал не просто музыку, а целое представление. Альбом Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water вышел 17 октября 2000 года.
Запись и смена продюсера
Пластинка вышла 17 октября 2000 года на лейблах Flip и Interscope Records. Запись шла с января по август на восьми студиях, но изначально продюсировать должен был Рик Рубин. Он покинул проект меньше чем через неделю из-за творческих разногласий. В итоге за пульт встали Терри Дэйт, сама группа и Swizz Beatz. Такая смена продюсера могла развалить запись, но вместо этого альбом стал самым громким релизом осени. Изначально пластинка должна была называться Limpdependence Day, но от этой идеи отказались, потому что группа не успевала к намеченной дате выхода 4 июля. Зато к августу 2000 года была готова большая часть песен.
Обложку нарисовал тот же Борланд, и она неоднократно попадала в списки худших обложек всех времён. Название группы и альбома, карикатурные лица, кислотные цвета — всё кричало о нарочитой безвкусице. Но именно эта эстетика идеально подходила музыке: дерзкий ню-метал с рэп-куплетами и кричащими припевами. Limp Bizkit не пытались казаться умными, и публика это оценила.
Сэмплы, суды и нецензурная лексика
В песне Hot Dog нецензурное слово звучит 47 раз. Припев отсылает к трём трекам Nine Inch Nails: «Closer», «The Perfect Drug» и «Burn». За это Трент Резнор получил соавторский кредит. А в Getcha Groove On изначально использовался несогласованный семпл из шоу Cirque du Soleil, из-за чего группе пришлось столкнуться с судебным иском. В стриминговых сервисах оригинальную версию заменили на Dirt Road Mix.
Несмотря на скандалы, альбом дебютировал на первом месте Billboard 200. За первую неделю в США продали 1 054 511 копий, а в первый день — 400 000. Это рекорд по скорости продаж рок-дебюта с начала отслеживания Nielsen SoundScan в 1991 году. Во вторую неделю добавилось ещё 392 000 копий, и пластинка осталась на вершине чарта. Альбом также возглавил канадский чарт, разойдясь за первую неделю тиражом 98 707 копий. В октябре 2001 года он стал в Канаде шестикратно платиновым.
За первую неделю в США продали 1 054 511 копий, а в первый день — 400 000.
Продажи и смешанные отзывы
Через два месяца после выхода альбом получил четырёхкратный платиновый статус в США. Всего в стране продали более 6,7 миллиона копий, а мировые продажи превысили 10 миллионов. Для группы, которую критики называли символом дурновкусия, это был триумф. Но сама пластинка получила смешанные отзывы: средний балл на Metacritic составил 49 из 100 на основе 12 рецензий. Платиновые сертификаты альбом получил в 13 странах. Общая длительность записи превысила час с четвертью.
Читатели Kerrang! признали Chocolate Starfish худшим альбомом 2000 года, а Фреда Дёрста — «Задницей года». Позже альбом включили в книгу «1001 Albums You Must Hear Before You Die», но из последующих изданий убрали. Зато в 2020 году Metal Hammer назвал его одним из 20 лучших метал-альбомов 2000 года. Мнения разделились, но равнодушных не осталось.
Этот альбом стал последним для Limp Bizkit с гитаристом Уэсом Борландом до EP 2005 года и последним для классического состава до 2011 года. Группа отправилась в тур Anger Management с Эминемом, а в ночь выхода устроила вечеринку в Playboy Mansion. Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water остался в истории как пластинка, которая доказала: даже с самым нелепым названием можно побить рекорды продаж.