Канадская певица Шанайя Твейн стояла в студии Masterfonics Tracking Room в Нэшвилле и слушала, как барабанщик Пол Лейм выбивает ритм в комнате с каменным полом и отражающими скальными стенами. Звук получался огромный, совсем не похожий на привычный кантри. 4 ноября 1997 года её третий студийный альбом Come On Over вышел на лейбле Mercury Records в Северной Америке — и с этого дня границы жанра для неё перестали существовать.
Разговорный замысел и скрипки unisono
Твейн задумывала альбом как разговорный, отражающий её личность и убеждения. Вместе с продюсером Робертом Джоном «Маттом» Лангом, который на тот момент был её мужем, она написала все песни. Ланг стремился достичь «настоящего весёлого мотауновского звучания» — и для этого пошёл на необычные решения. Четырёх скрипачей он заставил играть одну и ту же партию unisono, чтобы скрипки звучали как единый мощный инструмент, а не как камерный аккомпанемент.
Баллады записывались в небольших «глухих» кабинках, где звук гасился, а не разлетался. Основные треки уложились в три недели. В результате альбом сочетает кантри-инструментарий — акустические гитары, скрипки, педал-стил — с рок-риффами и электрогитарами. Жанр пластинки определяют как кантри-поп с влиянием попа и рока. Для конца девяностых это был смелый шаг: кантри-аудитория могла отвернуться, а поп-слушатель ещё не знал, что такая музыка возможна.
Реакция критиков и международная версия
Критики отреагировали неровно. Одни хвалили кроссовер-привлекательность, другие сомневались в принадлежности альбома к кантри и критиковали тексты. Но Твейн не отступала. Международная версия альбома вышла 16 февраля 1998 года с ещё более поп-ориентированным продакшном и изменённым трек-листом — она сознательно двигалась в сторону широкой аудитории, не оглядываясь на жанровые ярлыки.
Альбом содержит 12 синглов — невероятное число для одной пластинки. Среди них «You're Still the One», «From This Moment On», «That Don't Impress Me Much» и «Man! I Feel Like a Woman!». Три сингла вошли в топ-10 Billboard Hot 100: «You're Still the One», «From This Moment On» и «That Don't Impress Me Much». Песни, которые начинались как разговор о романтике и женской эмансипации с юмором, зазвучали на поп-радио по всему миру.
Результат превзошёл все ожидания. Come On Over достиг второго места в чарте Billboard 200 и возглавил чарты нескольких стран, включая Австралию, Канаду и Великобританию. Мировые продажи превысили 40 миллионов копий. Альбом стал самым продаваемым студийным альбомом женщины в истории и самым продаваемым кантри-альбомом в истории. Пластинка, которую критики не могли однозначно отнести к кантри, переписала правила для всего жанра.
Секрет был в том, что Твейн и Ланг не пытались угодить ни кантри-пуристам, ни поп-продюсерам. Они строили звук от конкретных решений: каменный пол для барабанов, глухие кабинки для баллад, четыре скрипки в унисон. Каждое из них работало на одну цель — сделать музыку, которая звучит масштабно в любом контексте. И когда слушатель впервые слышал «Man! I Feel Like a Woman!», он не думал о жанре. Он просто хотел подпевать.
И когда слушатель впервые слышал «Man! I Feel Like a Woman!», он не думал о жанре.