Самый нелюбимый альбом группы — и один из самых любимых у её поклонников. Так вышло с третьей пластинкой американской рок-группы Dinosaur Jr., которая называется Bug и вышла 31 октября 1988 года. Джей Маскис, лидер коллектива, позже называл эту запись наименее любимой в своей дискографии.
Самый нелюбимый альбом группы — и один из самых любимых у её поклонников.
Запись на Fort Apache
Bug вышел 31 октября 1988 года на независимом лейбле SST Records. Маскис сам спродюсировал альбом и сам написал все девять песен. Для группы это был момент, когда внутреннее напряжение уже рвало состав на части, но на плёнке всё ещё звучал тот самый оригинальный Dinosaur Jr. Запись проходила в 1988 году в студии Fort Apache в Кембридже, штат Массачусетс. За звук отвечали инженеры Шон Слейд и Пол К. Колдери, а обложку создала Мора Джаспер. В Великобритании пластинку издал Blast First, а в Австралии — Au Go Go Records. За барабанами на записи сидел Мёрф, чья плотная, чуть расхлябанная игра держала на себе весь этот гул. Вместе с Барлоу и Маскисом он составлял то самое классическое трио, которое на Bug звучало особенно цельно.
Bug стал последним альбомом с басистом Лу Барлоу вплоть до пластинки Beyond, которая появилась только в 2007 году. Барлоу поёт на альбоме одну песню — Don't. Вскоре после релиза он покинет группу, и классический состав замолчит почти на два десятилетия.
Freak Scene и критика Эрлвайна
Главным синглом стала Freak Scene — песня, которую критик Стивен Томас Эрлвайн из AllMusic назвал шедевром альбома. В ней шум и мелодия сплетены так, что сразу слышно: это не просто громкий рок, а продуманная конструкция. Эрлвайн отмечал, что большая часть Bug находится на стыке хард-рока и авангардного нойза. Эрлвайн также услышал в этой пластинке талант Маскиса к фолк-року — умение прятать простую, почти домашнюю мелодию под слоями шума. Это сочетание и делало Bug не просто громкой записью, а работой с собственным характером.
При этом тот же критик называл песни пластинки довольно неровными. Но именно в этой неровности многие услышали живой нерв. Майк Дайвер из Drowned in Sound писал, что песенное мастерство Маскиса на Bug выросло десятикратно по сравнению с предыдущей работой You're Living All Over Me. В 2005 году переиздание на Merge Records получило целый ряд оценок. Entertainment Weekly поставил A−, Paste — 4,5 звезды из 5, а Stylus Magazine — A. Это показывало, что спустя годы интерес к Bug не угас.
Реакция NME и оценка 8,999999
Британский еженедельник NME отреагировал на пластинку с восторгом. Обозреватель Джек Бэррон в рецензии 1988 года назвал Bug самым полным рок-заявлением года на тот момент. Оценка выглядела как 8,999999 из 10 — почти идеал, но с крошечной щелью для сомнения.
Интересно, что сам Маскис с этим восторгом не соглашался. Он называл Bug наименее любимым альбомом Dinosaur Jr., хотя поклонники группы считают его одним из лучших. Кит Кэмерон из журнала Mojo позже заметил, что на этой пластинке Маскис начал сочинять по шаблону — возможно, именно это и раздражало автора.
После Bug группа пошла дальше уже в другом составе. Следующим студийным альбомом стал Green Mind, вышедший в 1991 году. Но именно Bug остался в книге 1001 Albums You Must Hear Before You Die — как запись, где альтернативный рок, инди-рок и нойз-рок звучат одним сплавом. Beats Per Minute поставил Bug на 41-е место в списке лучших альбомов 1980-х годов. В переиздание 2005 года вошёл бонус-трек «Keep the Glove», версия которого отличается от би-сайда сингла «Freakscene» и сборника Fossils 1991 года.
История Bug — это история расставания, зафиксированная на плёнке. Автор считал альбом шаблонным шагом назад, критики — прорывом, фанаты — вершиной. А сама группа после этой записи пошла дальше уже в другом составе.