Американская группа Eagles — один из самых успешных рок-коллективов 1970-х — к началу 2000-х выглядела законченной историей. Предыдущий студийный альбом The Long Run вышел в 1979 году, и с тех пор группа лишь изредка собиралась ради концертов и отдельных песен. Никто всерьёз не ждал, что после такого перерыва появятся новые песни, тем более — целый двойной альбом. 30 октября 2007 года эти ожидания были перевёрнуты: Eagles выпустили Long Road Out of Eden.
Шесть лет работы и смена состава
Long Road Out of Eden — седьмой студийный альбом и первый двойной в дискографии Eagles. Релиз состоялся 30 октября 2007 года. Работа над пластинкой заняла почти шесть лет, и за это время состав группы изменился: в 2001 году был уволен гитарист Дон Фелдер. Для оставшихся музыкантов этот альбом стал попыткой доказать, что Eagles — не просто ностальгический аттракцион.
Но главная интрига развернулась не в студии, а в чартах. Альбом дебютировал на первом месте в США после того, как Billboard в последний момент изменил правила. До этого пластинки, продававшиеся только через определённые каналы, не могли возглавить хит-парад. Long Road Out of Eden в течение первого года в Северной Америке был доступен исключительно через сайт группы или в магазинах Wal-Mart и Sam's Club.
Изменение правил Billboard помешало альбому Бритни Спирс Blackout занять первую строчку. Вместо поп-звезды с её новым диском на вершине оказались рок-ветераны, записавшие хард-роковый двойной альбом. Long Road Out of Eden стал первым альбомом, продававшимся только через определённые каналы, который достиг первого места в чарте.
Long Road Out of Eden стал первым альбомом, продававшимся только через определённые каналы, который достиг первого места в чарте.
Продажи, платина и Билл Шимчик
Для Eagles это был шестой подряд альбом, добравшийся до вершины американского хит-парада. Пластинка стала самым продаваемым альбомом года: в США было продано 3,5 миллиона копий. Ассоциация звукозаписывающей индустрии Америки присвоила альбому семикратный платиновый статус за отгрузку 3,5 миллиона экземпляров. Продюсер Билл Шимчик, работавший над предыдущими пластинками Eagles, участвовал и в создании Long Road Out of Eden. Дон Хенли называл его посредником, консильери и распорядителем — человеком, который помогал удерживать сложный процесс записи в нужном русле.
С альбома вышли синглы, которые напомнили, что Eagles умеют писать хиты даже после долгого молчания. Кавер на песню Дж. Д. Саутера How Long и композиция Busy Being Fabulous попали в топ-30 кантри-чарта. Обе песни также вошли в топ-20 чарта Hot Adult Contemporary Tracks — радиоформат, где Eagles всегда чувствовали себя уверенно. Успех синглов был не случайным: пять песен подряд с альбома становились хитами в Hot Adult Contemporary Tracks. Среди них — No More Cloudy Days, What Do I Do With My Heart и I Don't Want to Hear Anymore. Такая серия подтвердила, что Eagles по-прежнему умеют удерживать внимание радиостанций. Песня Guilty of the Crime имела свою предысторию: Джо Уолш ранее записал её для саундтрека 1995 года к сериалу «Робокоп». В 2009 году пятым синглом с альбома стала I Don't Want to Hear Any More, а её автор Пол Кэррак уже выпускал собственную версию в 2007 году при участии Хенли и Шмита на бэк-вокале.
Long Road Out of Eden стал последним альбомом группы с Гленном Фреем. Гитарист и один из основателей Eagles умер в 2016 году, и после его ухода вопрос о новой студийной работе коллектива, по сути, закрылся. Пластинка оказалась финальной главой в истории группы, которая началась ещё в начале 1970-х. Альбом отметили и на 51-й церемонии Grammy: он победил в номинации Best Pop Instrumental Performance. Кроме того, пластинка получила ещё три номинации, включая Best Pop Vocal Album. Песни How Long и инструментальная I Dreamed There Was No War принесли группе две премии Grammy.
Сейчас, спустя почти два десятилетия после релиза, Long Road Out of Eden выглядит не просто успешным возвращением, а моментом, когда ветераны рока на короткое время переписали правила музыкальной индустрии. Двойной альбом, проданный через один ритейлер, обошёл главную поп-звезду своего времени и снова поставил Eagles на первое место.