Финская рок-группа HIM записала песню о любви, за которую не жалко отдать жизнь, а в ответ услышала, что подталкивает слушателей к самоубийству. Сингл «Join Me in Death» вышел 2 ноября 1999 года, и с первых недель вокруг него разгорелся спор, которого никто в группе не ожидал.
Авторство и продюсерская работа
Автор песни — фронтмен HIM Вилле Вало. Он написал и музыку, и текст, а за продюсерский пульт встал Джон Фрайер. Позже композиция вошла во второй студийный альбом группы Razorblade Romance. Запись выпустили сразу на двух лейблах — Big Management Group Management и BMG. Для молодой финской команды это был важный шаг: песня получала шанс выйти далеко за пределы домашней сцены, и вскоре именно так и произошло.
Задолго до релиза, 11 июля 1998 года, HIM впервые сыграли «Join Me in Death» на фестивале Ilosaarirock в Финляндии. Та концертная версия содержала дополнительный куплет, которого нет на студийных записях. Песня уже тогда существовала, но до официального выхода оставалось больше года.
Строка, вызвавшая скандал
Скандал разгорелся из-за одной строки: «Would you die tonight for love?» — «Умрёшь ли ты сегодня ночью ради любви?» Вало рассказывал, что его обвиняли в самоубийстве человека и называли песню приглашением к суициду. Сам музыкант отвергал такую трактовку.
По словам Вало, он пытался сделать рок-версию истории Ромео и Джульетты, отталкиваясь от «Don't Fear the Reaper» группы Blue Öyster Cult. Смысл, который он вкладывал, — отдать всё ради любви. Но публика услышала в припеве не жертвенность, а призыв.
По словам Вало, он пытался сделать рок-версию истории Ромео и Джульетты, отталкиваясь от «Don't Fear the Reaper» группы Blue Öyster Cult.
Чартовые позиции и тиражи
Несмотря на скандал, сингл стал прорывом. В немецком чарте он занял первое место, в финском — тоже первое, в австрийском — второе. В Финляндии тираж достиг 30 628 копий, и релиз получил платиновый статус. Успех не ограничился немецкоязычными странами. В европейском чарте Border Breakers сингл занял первое место, а в Eurochart Hot 100 поднялся до одиннадцатой позиции. В нидерландском Dutch Top 40 песня добралась до восемнадцатого места.
В масштабе страны успех оказался историческим: «Join Me» — пятнадцатый самый продаваемый сингл за всю историю Финляндии. Для группы из Хельсинки, игравшей мрачный мелодичный рок, это был аргумент, который уже не требовал объяснений. Итоги 2000 года подтвердили, что интерес к песне не был кратковременным. В немецком годовом чарте сингл занял девятнадцатое место, в австрийском — сороковое, а в швейцарском — семьдесят девятое. Даже в общеевропейском Eurochart Hot 100 по итогам года он оказался на восьмидесятой строчке.
Германия приняла песню настолько горячо, что немецкое издание сингла получило дополнительный трек «Dark Sekret Love», которого не было в финской версии. Там вместо него лежали «13th Floor mix», акустическая «It's All Tears» и концертная «Rebel Yell».
Четвёртая версия видеоклипа на песню — «ice version» — прямо отсылает к теме Ромео и Джульетты. Так HIM ещё раз напомнили, о чём на самом деле их самая спорная баллада. Песня продолжила жить и за пределами альбома. В 2004 году она вошла в саундтрек фильма «Обитель зла: Апокалипсис», а ещё раньше звучала в скейт-видео Бама Марджеры и в игре Tony Hawk's Underground. Группа Gregorian записала кавер «Join Me» с Сарой Брайтман для альбома Masters of Chant: Chapter III, а позже появилась и другая версия кавера — с вокалом Амелии Брайтман.