Metallica и ветеран арт-рока Лу Рид записали вместе двойной концептуальный альбом — и мир отреагировал так, будто это было личное оскорбление. 31 октября 2011 года пластинка под названием Lulu вышла на лейблах Warner Bros. и Vertigo. В её основе — цикл песен, который Рид сочинил для театральной постановки по двум пьесам немецкого драматурга Франка Ведекинда.
Случайное начало проекта
Идея родилась случайно. После совместного выступления на юбилейном концерте Зала славы рок-н-ролла музыканты задумались о записи. Сначала Metallica собиралась просто перезаписать неизданные песни Рида. Но среди демо оказался тот самый театральный цикл Lulu — и он захватил всех.
Музыка получилась необычной: большую часть времени Рид не поёт, а говорит — его речитатив ложится на тяжёлые, рваные аранжировки Metallica. Группа серьёзно переработала материал. Получилась смесь авангардного метала и spoken word, жанра, в котором текст важнее мелодии. Запись шла с апреля по июнь 2011 года в Сан-Рафаэле, Калифорния. Продюсерами выступили Грег Фидельман, Metallica, Лу Рид и Хэл Уиллнер. В некоторых треках звучит бэк-вокал Джеймса Хэтфилда. Перед релизом все треки можно было послушать на официальном сайте группы. А лид-сингл «The View» вышел ещё в сентябре, и клип на него снял режиссёр Даррен Аронофски.
Конфликт во время записи
Напряжение во время записи было реальным. В какой-то момент между Ридом и барабанщиком Ларсом Ульрихом вспыхнул конфликт — Ульрих даже говорил, что готов был выйти на уличную драку. Но работа продолжилась, и альбом вышел в срок.
Критики разделились так резко, как редко бывает. На агрегаторе Metacritic средняя оценка — 45 из 100 на основе тридцати одной рецензии. Издание Pitchfork поставило единицу из десяти. Drowned in Sound, наоборот, дало высший балл и назвало Lulu вторым величайшим альбомом в истории — сразу после Metal Machine Music, знаменитого шумового эксперимента Рида. Журнал NME увидел в пластинке неожиданный триумф.
Реакция фанатов оказалась ещё жёстче. Рид рассказывал, что поклонники Metallica угрожали застрелить его из-за этого альбома. Для человека, который когда-то заявил, что после Metal Machine Music у него не осталось фанатов, такие угрозы вряд ли стали шоком. А Дэвид Боуи, по словам Джеймса Мёрфи из LCD Soundsystem, считал тексты Lulu лучшими из всего, что написал Рид. Ульрих сравнивал эту волну ненависти с тем, как в 1984 году публика встретила акустическое вступление в «Fade to Black». Джеймс Хэтфилд отзывался о критиках ещё резче — по его словам, они печатают свои рецензии из подвала собственной мамы.
Скромные продажи и чарты
Продажи были скромными. В США альбом дебютировал на 36-м месте Billboard 200 с тиражом 13 000 копий за первую неделю. Для Рида это был самый высокий результат в чартах с 1974 года, когда вышел Sally Can't Dance. Для Metallica — один из самых слабых стартов в карьере. Lulu попал в топ-10 чартов восьми стран. К маю 2025 года мировые продажи альбома составили 280 000 копий.
Lulu стал последней полноформатной студийной работой Рида: через два года, в 2013-м, его не стало. После смерти музыканта Ульрих написал в The Guardian, что альбом звучит актуально и будет хорошо стареть. Он даже предположил, что через 25 лет миллионы людей будут ложно утверждать, что любили эту пластинку.
Сегодня Lulu выглядит ровно так, как предсказывал Ульрих: как запись, которую сначала ненавидят, потом переслушивают, а затем начинают защищать. Это не компромисс между рок-легендой и метал-гигантами, а столкновение двух миров, где никто не уступил.
Это не компромисс между рок-легендой и метал-гигантами, а столкновение двух миров, где никто не уступил.