Шестьсот тысяч копий за семь дней в одних только Штатах — и при этом звук, который критики называли переодетым фолком. 24 сентября 2012 года второй альбом Mumford & Sons «Babel» дебютировал на первом месте одновременно в UK Albums Chart и Billboard 200, превратив четверых лондонцев в главный феномен десятилетия.
Шестьсот тысяч копий за семь дней в одних только Штатах — и при этом звук, который критики называли переодетым фолком.
За первую неделю в Великобритании разошлось более 158 000 копий — «Babel» стал самым быстро продаваемым альбомом 2012 года на островах. Мировые продажи за тот же срок перевалили за миллион. Для группы, которая ещё в 2008-м сама оплачивала запись дебюта, чтобы избежать творческих компромиссов, это был прыжок в другую реальность.
Лондонское начало группы
Mumford & Sons собрались в декабре 2007 года, когда Маркус Мамфорд, Бен Ловетт, Тед Дуэйн и Уинстон Маршалл начали джемовать в западном Лондоне. Название Ловетт объяснял ощущением «старомодного семейного бизнеса», а сам Мамфорд настаивал, что их музыка — «сообщество, а не сцена», открещиваясь от ярлыка фолк-возрождения.
До «Babel» была длинная дистанция: первый EP Love Your Ground вышел в ноябре 2008-го на Chess Club Records, а дебютный альбом Sigh No More группа записывала с продюсером Маркусом Дравсом, который поначалу отказался с ними работать — у музыкантов не было собственных инструментов. Единственным треком с EP, пережившим отбор, стал «Little Lion Man».
Sigh No More вышел 5 октября 2009 года и взорвался постепенно: «Little Lion Man» возглавил Triple J Hottest 100 за 2009-й с самым большим отрывом в истории чарта, а выступление на Grammy в 2011-м с «The Cave» подняло продажи альбома в США на 99%. К моменту записи «Babel» группа уже знала, каково это — собирать стадионы.
Кампания второго альбома строилась как серия точных ударов. Ведущий сингл «I Will Wait» впервые прозвучал на BBC Radio 1 в шоу Зейна Лоу 7 августа 2012-го. Через три недели, 29 августа, группа записала концерт в амфитеатре Red Rocks в Колорадо — этот материал выпустили как Road to Red Rocks на DVD, виниле и в iTunes, а официальное видео на «I Will Wait» смонтировали именно с того выступления.
Рекордные продажи и награды
За два дня до релиза, 22 сентября, Mumford & Sons исполнили «I Will Wait» и «Below My Feet» на Saturday Night Live. Стандартное издание «Babel» вместило 12 песен, делюкс добавил ещё три эксклюзивных трека. Итог — самый быстро продаваемый рок-альбом десятилетия и восемь номинаций на Grammy, из которых одна обернулась победой в категории «Альбом года».
Слава имела цену. В 2013-м у басиста Теда Дуэйна обнаружили тромб в мозге, потребовалась операция, и группа отменила остаток Summer Stampede Tour, включая Bonnaroo. Дуэйн восстановился, и 30 июня того же года Mumford & Sons хедлайнили Glastonbury. Тогда же взяли Brit Award за лучшую британскую группу, а в 2014-м — Ivor Novello Award за международные достижения.
После тура в поддержку «Babel» группа взяла пятимесячную паузу и вернулась в студию в феврале 2014-го. Третий альбом Wilder Mind вышел 4 мая 2015-го и дебютировал на первом месте в Великобритании, США и Австралии. Для Record Store Day 2015-го выпустили ограниченный 7-дюймовый сингл «Believe»/«The Wolf».
Дальше были Delta с Maggie Rogers и Yebba, EP Johannesburg, уход Уинстона Маршалла в 2021-м, альбом Rushmere в 2025-м и анонсированный на 2026-й Prizefighter. Но именно «Babel» остался точкой, где фолк-сообщество из западного Лондона на одну неделю стало самой продаваемой группой планеты — с миллионом копий за семь дней.