Почему Наполеон наградил композитора Жана-Франсуа Лесюёра орденом Почётного легиона? Ответ начинается не в императорском дворце, а в холодном Париже, где композитор остался без работы и без денег. Лесюёр — французский композитор, дирижёр и педагог, который к тому времени уже успел нажить себе влиятельных врагов. Его выгнали из Парижской консерватории, и казалось, что карьера закончена. Но именно эта опала привела его к самому могущественному человеку Франции. Он умер 6 октября 1837 года.
Оркестр в соборе Парижской Богоматери
За несколько лет до этого Лесюёр руководил капеллой собора Парижской Богоматери. Он ввёл в церковную службу оркестр — для праздника Успения это было неслыханно. Публика была в восторге, но церковные круги воспротивились. Лесюёр не промолчал: он опубликовал памфлет, в котором объяснял, какой музыка должна быть для каждой церковной церемонии. Когда бюджет собора урезали, ему пришлось уйти. Он уехал в Лондон, но через несколько лет вернулся в революционный Париж.
Вернувшись, Лесюёр начал ставить оперы в театре Фейдо. Его «Пещера, или Раскаяние» стала одним из образцов жанра «оперы спасения». Он получил место профессора в Школе национальной гвардии, а затем стал инспектором только что основанной Парижской консерватории. Там он преподавал элементарные принципы и сольфеджио вместе с Мегюлем, Лангле, Госсеком и Кателем. Но Лесюёр мечтал о большой оперной сцене, а его оперы «Оссиан, или Барды» и «Смерть Адама» не брали в Парижскую оперу.
Памфлет против консерватории
Тогда он сделал то, что делал всегда, когда сталкивался с отказом: написал резкий памфлет. На этот раз — против самой консерватории. Реакция последовала быстро. Его уволили, и он остался без официальных должностей. Денег не было, положение казалось безнадёжным. Но вскоре всё изменилось: Наполеон, ставший императором, искал музыканта для своей капеллы в Тюильри. Он вспомнил о дерзком композиторе, который не боялся спорить с начальством.
Наполеон назначил Лесюёра капельмейстером вместо Паизиелло. Это дало композитору не только жалованье, но и возможность поставить свою оперу «Оссиан, или Барды» в Парижской опере. Премьера прошла с большим успехом у публики и у самого императора. Наполеон был так доволен, что сделал Лесюёра кавалером ордена Почётного легиона. Так композитор, которого выгнали из консерватории, стал одним из приближённых к трону музыкантов.
Лесюёр не забыл, что значит быть отвергнутым. Позже, уже в зрелом возрасте, он преподавал композицию в Парижской консерватории — той самой, из которой его когда-то уволили. Среди его учеников был Гектор Берлиоз, будущий реформатор французской музыки. Лесюёр учил его не только технике, но и смелости идти против течения. Берлиоз вспоминал своего учителя с теплотой, а его собственные дерзкие симфонии во многом продолжили линию Лесюёра.
Жан-Франсуа Лесюёр умер в Париже в возрасте 77 лет. Его похоронили на кладбище Пер-Лашез, участок 11. Сегодня его имя редко звучит в концертных залах, но история его взлёта после падения — яркий пример того, как упрямство и талант могут изменить судьбу. Он не просто выжил после увольнения — он превратил опалу в триумф, который привёл его к императорскому двору и оставил след в истории французской музыки.