Кремовые спортивные куртки, купленные вскладчину, должны были сделать их похожими на настоящую группу. The Quarrymen — ливерпульские школьники во главе с Джоном Ленноном — играли скиффл на вечеринках и конкурсах, но 18 октября 1957 года им предстояло выступить в клубе Conservative Club, и в составе появился новичок: Пол Маккартни.
Знакомство на садовом празднике
За несколько месяцев до этого, 6 июля 1957 года, группа играла на садовом празднике в Вултоне. Во время песни «Come Go with Me» к сцене подошёл пятнадцатилетний парень с гитарой. После выступления их общий знакомый Иван Вон представил его Леннону. Маккартни показал, как настраивает инструмент, и спел «Twenty Flight Rock» Эдди Кокрана, «Be-Bop-a-Lula» Джина Винсента и несколько вещей Литл Ричарда. Тот день запомнился не только знакомством. Вечером, когда группа снова вышла играть, началась гроза, и в зале погас свет. Школьный товарищ Боб Молинё успел записать часть выступления на портативный катушечный магнитофон — на плёнку попали «Puttin' On the Style» Лонни Донегана и «Baby Let's Play House» Элвиса Пресли. Много лет спустя он предлагал эту запись Леннону, но ответа так и не дождался.
Леннон был впечатлён. По дороге домой он сказал приятелю, что такого парня стоит позвать в группу. Через две недели тот же приятель встретил Маккартни на велосипеде и передал приглашение. Маккартни согласился, но только после скаутского лагеря и семейного отдыха — так что дебют отложился до осени.
Первый выход на сцену
18 октября 1957 года Маккартни впервые вышел на сцену с The Quarrymen. На нём и Ленноне были те самые кремовые куртки, на остальных — белые рубашки с кисточками и чёрные галстуки. Группа всё ещё числилась скиффл-коллективом, но репертуар уже менялся: вместо народных песен — рок-н-ролл Элвиса Пресли, Карла Перкинса и Литл Ричарда.
Маккартни готовился к выступлению как одержимый: без конца играл вступление к инструментальной пьесе «Raunchy». Остальных это раздражало, но именно такие мелочи показывали, насколько серьёзно он относится к делу. Вместе с Ленноном они начали петь на два голоса, и это гармоническое пение постепенно становилось основой звучания.
Вместе с Ленноном они начали петь на два голоса, и это гармоническое пение постепенно становилось основой звучания.
Начало авторского дуэта
Огромное влияние на обоих оказал Бадди Холли и его группа The Crickets. Леннон сочинил «Hello Little Girl», Маккартни — «I Lost My Little Girl». Каждый был удивлён, что другой тоже пишет песни, и вскоре они стали сочинять вместе. Это было началом авторского дуэта, который позже определит лицо The Beatles. В июле 1958 года группа впервые попала в настоящую студию. Записывались прямо на диск, вживую, одним микрофоном в центре комнаты. Сначала исполнили «In Spite of All the Danger» — вещь Маккартни и Харрисона, затем «That'll Be the Day» Бадди Холли. Готовую пластинку на 78 оборотов участники передавали друг другу по очереди, а потом она потерялась на долгие годы.
Но сначала нужно было удержаться на сцене. Выступление в Conservative Club вышло не слишком удачным: Маккартни, игравший лид-гитару, справился неважно. Группе требовался ещё один гитарист. Маккартни порекомендовал своего школьного друга Джорджа Харрисона, которому только исполнилось пятнадцать.
Леннон считал Харрисона слишком юным, но после прослушивания — тот сыграл «Guitar Boogie Shuffle» в клубе Рори Сторма — и ещё одной встречи на верхней палубе автобуса, где Харрисон исполнил «Raunchy», уступил. Харрисон стал лид-гитаристом, и группа окончательно ушла от скиффла к рок-н-роллу. Тот октябрьский вечер, когда нервный новичок в кремовой куртке вышел к микрофону, оказался первым шагом к составу, который через несколько лет назовётся The Beatles.