Заглавная песня альбома The Rolling Stones родилась не на репетиции группы, а на джеме с музыкантами Faces и Дэвидом Боуи. Основу ритм-трека заложили Ронни Вуд и барабанщик Кенни Джонс, а Джаггеру так понравился результат, что он принёс запись Киту Ричардсу. Тот добавил гитарные наложения — и песня стала заглавной для двенадцатого студийного альбома группы It's Only Rock 'n Roll, вышедшего 18 октября 1974 года.
Спор о соавторстве баллад
Пластинка заняла первое место в чартах США, а заглавный трек до сих пор остаётся концертным хитом. Но внутри группы зрело напряжение: гитарист Мик Тейлор был недоволен. Он утверждал, что внёс вклад в написание баллад «Till the Next Goodbye» и «Time Waits for No One», однако на обложке все оригинальные песни были приписаны Джаггеру и Ричардсу. Это был первый опыт продюсирования для группы после Their Satanic Majesties Request. Сессии записи проходили в студиях Musicland в Мюнхене, Stargroves в Ньюбери и Island в Лондоне.
Конфликт из-за соавторства стал для Тейлора последней каплей. Джаггер позже признавал, что гитарист, возможно, добавил пару аккордов в «Time Waits for No One», но официально авторство осталось за дуэтом. Тейлор ушёл из группы после записи альбома — It's Only Rock 'n Roll стал последней студийной работой Stones с его участием.
Кто на самом деле записал заглавный трек
Ирония в том, что заглавная песня, вокруг которой разгорелись споры, изначально вообще не была «стоуновской». Её записали отдельно от остального материала, а в клипе на неё снялись Тейлор, барабанщик Чарли Уоттс и басист Билл Уайман — но на самой записи они не играли. Вместо них в основе трека звучат Faces и Боуи, что только подчёркивает, насколько размытыми стали границы авторства.
Альбом мог быть совсем другим. Сначала Stones планировали сделать его наполовину концертным, наполовину студийным: одна сторона — живые записи с европейского тура, другая — каверы любимых ритм-энд-блюзовых песен. Среди записанных каверов были «Drift Away» Доби Грея и «Shame Shame Shame» Джимми Рида, но в итоге концепцию изменили в пользу полностью нового материала. В альбом вошёл только один кавер — «Ain't Too Proud to Beg» группы The Temptations. Песня «Luxury» отражает растущий интерес группы к музыке регги. Первый сингл «It's Only Rock 'n Roll (But I Like It)» не попал в топ-10 в США, но достиг топ-10 в Великобритании.
Обложка Ги Пелларта и её прототип
Обложка тоже вызывала вопросы. Бельгийский художник Ги Пелларт, известный по книге Rock Dreams, изобразил группу в виде рок-божеств, спускающихся по храмовой лестнице в окружении женщин в греческих одеждах. Композиция подозрительно напоминала картину Анри Жерве «Коронация Николая II» 1896 года. Пелларт не стал подписывать эксклюзивный контракт и в том же 1974 году оформил обложку альбома Дэвида Боуи Diamond Dogs.
Первоначальные отзывы на It's Only Rock 'n Roll были смешанными, но пластинка быстро стала коммерчески успешной. Вместо тура в поддержку альбома группа сразу вернулась в мюнхенскую студию для записи следующего — это разочаровало Тейлора и ускорило его уход. Тур состоялся только летом 1975 года в США, уже с Ронни Вудом на гитаре вместо Тейлора. Журнал NME назвал альбом вторым лучшим альбомом года.
Так альбом, задуманный как лёгкая дань рок-н-роллу, стал точкой разлома. Песня, родившаяся из дружеского джема, стала заглавной для альбома, но споры о том, кто именно её создал, оставили группу без гитариста. It's Only Rock 'n Roll — это не просто название песни, а диагноз эпохи, когда музыка значила больше, чем имена на обложке.