В мае 2017 года в киевском выставочном центре черногорский певец Славко Калезич вышел на сцену Евровидения под шестым номером. Его песня «Space» с космическим битом и дерзким припевом должна была вывести Черногорию в финал. Вместо этого — шестнадцатое место в полуфинале и пятьдесят шесть баллов, которых не хватило для продолжения борьбы. Казалось бы, на этом история заканчивается. Но для Калезича, актёра и автора песен из Подгорицы, провал стал началом совсем другой траектории. Он родился 4 октября 1985 года.
Путь из Подгорицы в музыку
Калезич родился в Титограде — так тогда называлась столица Черногории — в 1985 году. Он не был случайным человеком в музыке: за плечами Академия театрального искусства в Цетине, работа в ансамбле Черногорского национального театра, роли в кино. С 2011 года он выпускал синглы, а через два года пошёл на первый сезон X Factor Adria. На прослушивании в Подгорице он выбрал песню Бейонсе «End of Time» — смелый ход для конкурса, где жюри ищет не только голос, но и характер.
Тот сезон X Factor Adria дал ему опыт, но не славу: он дошёл до этапа Judges' houses, спел «Ljuljaj me nezno» и выбыл, не попав в топ-14. Зато после шоу вышел его первый альбом «San o vječnosti» с синглами «Krivac», «Feel the Music» и «Freedom». Калезич не сдавался, но большой сцены всё не было. Евровидение выглядело шансом, который наконец-то откроет двери.
Провал в Киеве и двойной удар
Песню «Space» написали четыре автора — Adis Eminić, Iva Boršić, Momčilo Zeković — а спродюсировали Stefan Orn и Jovan Radomir в стокгольмских студиях. Всё выглядело серьёзно: международная команда, современный поп-саунд, яркий образ. Но конкурс — это не только песня. В полуфинале Калезич остался за бортом финала, а позже получил Barbara Dex Award в категории «Худший наряд». Двойной удар: ни результата, ни признания стиля.
Однако именно после Киева началось то, чего не было раньше. Уже тем летом Калезич оказался на британском The X Factor. На прослушивании он рассказал, что судья Луис Уолш, бывший в Киеве в составе ирландской делегации, лично посоветовал ему прийти на шоу. Три судьи из четырёх сказали «Yes». Дальше — Bootcamp, Six-chair challenge, Judges' Houses. Он пел Рианну, Дэвида Гетту, Дженнифер Лопес. Наставница Николь Шерзингер исключила его перед финальной стадией, но сам факт, что черногорский артист прошёл так далеко в британском шоу, был маленькой сенсацией.
Мировые сцены после Евровидения
Калезич не остановился. В том же году его пригласили на World Pride в Мадриде, где он выступил в гала-финале на Puerta de Alcalá вместе с Loreen, Conchita Wurst, Barei, Rosa López, Ruth Lorenzo, Suzy и Kate Ryan. Для артиста, которого только что вычеркнули из евровизийного финала, это была сцена, о которой многие мечтают. Он стал первым участником Евровидения, посетившим австралийские превью-вечеринки в Сиднее и Мельбурне. Европейские прайд-шоу в Тель-Авиве, Стокгольме, Лондоне и Мадриде добавили ему аудиторию, которая ценит не только вокал, но и свободу самовыражения.
В апреле 2018 года Калезич выпустил книгу «Moja Istina» — «Моя правда» — о своём опыте на Евровидении и The X Factor. Книга вышла на черногорском языке с планами перевода на английский. Это был не просто пересказ событий, а попытка осмыслить, как артист из маленькой страны может использовать большие конкурсы как трамплин. Он говорил на четырёх языках — черногорском, английском, французском и испанском — и явно не собирался ограничиваться Балканами.
Его музыкальные жанры — поп, R&B и соул — идеально подходили для международной сцены. После «Space» вышли синглы «El Ritmo» и «Moonlit Night». В 2019 году OGAE Israel пригласила его выступить в Eurofan Café во время недели полуфиналов Евровидения, и он остался на гранд-финал, чтобы поддержать участников. Славко Калезич не выиграл Евровидение. Но он превратил один вечер в Киеве в карьеру, которая вышла далеко за пределы Черногории.