На встрече в октябре 1970 года Джон Фогерти согласился дать остальным участникам Creedence Clearwater Revival больше роли в музыкальных и деловых решениях. Для группы из Эль-Серрито, Калифорния, это звучало как шаг к справедливости. Стю Кук и Даг Клиффорд годами были ритм-секцией при Джоне Фогерти. Брат Джона, Том Фогерти, ушёл ещё в конце 1970 года, и группа продолжила как трио. 16 октября 1972 года группа и лейбл Fantasy Records официально объявили о распаде Creedence.
Успех и обещание демократии
К началу 1970-х Creedence Clearwater Revival были одной из самых успешных рок-групп Америки. Пять их синглов добрались до 2-го места в Hot 100, но ни один не взял вершину. Второй альбом «Bayou Country» стал платиновым, а Джон Фогерти держал в руках каждый аспект звучания — от текстов до аранжировок. Обещание поделиться властью было дано, и следующим альбомом должно было стать испытание этой новой демократии. За этими успехами стояла долгая история: участники играли вместе с 1959 года, сначала как The Blue Velvets, а затем как The Golliwogs. Название Creedence Clearwater Revival сложилось из имени друга Тома Фогерти Криденса Ньюболла, рекламы пива Olympia и идеи обновления группы.
Этим испытанием стал «Mardi Gras» — седьмой и последний студийный альбом группы. Он вышел 11 апреля 1972 года на лейбле Fantasy и стал единственной записью Creedence в составе трио. Впервые в истории группы Стю Кук и Даг Клиффорд выступили как авторы песен и вокалисты. Джон Фогерти написал для пластинки только три оригинальные песни и исполнил ведущий вокал в кавере «Hello Mary Lou».
Конфликты на студийных сессиях
Запись «Mardi Gras» сопровождалась личными и творческими конфликтами. Одно дело — дать коллегам слово, другое — услышать, как это слово звучит на виниле. Фогерти, привыкший к полному контролю, оказался в роли стороннего наблюдателя на собственной территории. Студийные сессии проходили в напряжённой обстановке. Альбом достиг 12-го места в Billboard 200 и получил золотой статус.
Два сингла с пластинки — «Sweet Hitch-Hiker» и «Someday Never Comes» — вошли в топ-40. Однако для группы, которая ещё недавно боролась за первое место, этого оказалось мало. После короткого тура по США в поддержку «Mardi Gras» Creedence Clearwater Revival распались. 16 октября 1972 года группа и лейбл Fantasy Records объявили о официальном конце. Формальность закрепила то, что уже случилось в студии.
Отношение Фогерти и переиздания
Джон Фогерти не скрывал своего отношения к записи. В интервью Rolling Stone в 1976 году он заявил, что не считает «Mardi Gras» альбомом Creedence. Для него это была чужая пластинка, случайно вышедшая под знакомым логотипом. Альбом переиздали на CD только в 2000 году, а в 2006-м Analogue Productions выпустила его на 180-граммовом виниле. Запись-изгой вернулась к слушателям, но уже как курьёз, а не как часть канона.
Оставшиеся участники Стю Кук и Даг Клиффорд с 1995 по 2020 год выступали как Creedence Clearwater Revisited, играя старые хиты без Джона Фогерти. Когда в 1993 году Creedence Clearwater Revival включили в Зал славы рок-н-ролла, Фогерти отказался выступать с другими участниками на церемонии. Даже спустя два десятилетия после «Mardi Gras» рана не затянулась.
История Creedence Clearwater Revival закончилась не скандалом и не трагедией, а усталостью от собственного успеха. Группа, которая за четыре года выпустила семь альбомов и десятки хитов, разбилась о простую вещь: когда каждый хочет петь, песни перестают быть общими. «Mardi Gras» остался памятником тому моменту, когда демократия в рок-группе обернулась против неё самой.
Группа, которая за четыре года выпустила семь альбомов и десятки хитов, разбилась о простую вещь: когда каждый хочет петь, песни перестают быть общими.