Осень 1968 года, клуб Troubadour в Лос-Анджелесе. На сцене — семеро музыкантов группы Three Dog Night, основанной годом ранее. Их выступление замечают представители лейбла Dunhill ABC, и вскоре группа подписывает контракт. 16 октября 1968 года на Dunhill Records выходит дебютный альбом Three Dog Night — записанный на студии American Recording в Студио-Сити, Калифорния.
Группа без собственных песен
Главная странность этой пластинки: никто из участников группы не писал песен. Продюсер Габриэль Меклер, ранее работавший со Steppenwolf, сделал ставку на концепцию с тремя вокальными голосами. В составе Three Dog Night — Дэнни Хаттон, Кори Уэллс, Чак Некрон, Джо Шерми, Флойд Снид, Джимми Гринспун и Майкл Оллсап. Трое из них поют, остальные играют, а материал для альбома подбирают со стороны.
Альбом известен и под вторым названием — One. Всё из-за главного хита: песни «One», кавера на композицию Гарри Нилссона. Ведущий вокал в ней исполнил Чак Некрон, он же спел «Don't Make Promises». Дэнни Хаттон взял на себя «The Loner» Нила Янга. Кори Уэллс стал ведущим вокалистом на всех остальных треках пластинки. Среди каверов на альбоме — песни Леннона-Маккартни, Нила Янга, Рэнди Ньюмана, Тима Хардина и других. Леннон и Маккартни представлены композицией «It's for You», а «Heaven Is in Your Mind» пришла из репертуара Traffic — её написали Джим Капальди, Стив Уинвуд и Крис Вуд. Также на пластинке есть «Let Me Go» Дэнни Уиттена и «Find Someone to Love» Джонни «Гитар» Уотсона.
Сингл One меняет судьбу альбома
Сингл «One» вышел в апреле 1969 года и изменил судьбу альбома. В чарте Billboard Hot 100 песня поднялась до 5-го места, а в Record World Singles заняла 1-ю строчку. До этого два других сингла — «Nobody» и «Try a Little Tenderness» — не произвели такого впечатления: первый остановился на 116-й позиции Billboard Hot 100, второй добрался до 29-го места. Успех «One» не ограничился американскими чартами. В канадском Top Singles песня поднялась до 4-го места, а в Новой Зеландии — до 16-го. На обороте сингла поместили «Chest Fever», кавер на The Band, написанный Робби Робертсоном; более ранний «Try a Little Tenderness» добрался в Канаде до 19-го места.
Обложку альбома разработал Гэри Бёрден. Изначально на лицевой стороне было только название группы — Three Dog Night. После успеха сингла «One» под названием добавили слово «One». Так пластинка получила своё второе имя уже после выхода.
Золото, платина и переиздания
Альбом поднялся до 11-го места в US Billboard 200. 15 августа 1969 года он получил золотой статус RIAA за 500 000 проданных копий. Спустя почти четыре десятилетия, 5 августа 2008 года, пластинка стала платиновой — миллион проданных экземпляров. В Канаде альбом занял 17-е место в альбомном чарте. Пластинка включала одиннадцать треков, и позже её переиздавали лейблы Dunhill, MCA и Geffen. Эти переиздания позволяли находить и приобретать дебютный альбом Three Dog Night спустя годы после первого выпуска.
Роберт Кристгау в The New York Times в 1969 году назвал альбом успешной попыткой интерпретации рок-музыки. Он отметил, что продюсер Габриэль Меклер представил концепцию с тремя вокальными голосами, а сопровождающие музыканты остались анонимными. Ни один из певцов не писал песен.
В этом и был расчёт Three Dog Night: группа без авторов, но с тремя сильными вокалистами, которые превращали чужие песни в собственные хиты. Дебютная пластинка доказала, что такая модель работает. Семь музыкантов, ни одного своего трека — и платиновый статус.
Семь музыкантов, ни одного своего трека — и платиновый статус.