Один парень потратил вдвое больше аванса, выданного лейблом, на запись дебютной пластинки — и не получил ни одного поп-хита. Через год тот же парень вошёл в студию и за пять недель сделал альбом, который разошёлся тиражом три миллиона копий. Это американский музыкант Принс, а пластинка, изменившая его карьеру, — Prince, второй студийный альбом, выпущенный 19 октября 1979 года.
Ожидания после дебюта For You
После дебютного For You 1978 года Warner Bros. Records ждали от Принса продолжения. Дебют нельзя было назвать полным провалом: сингл Soft and Wet поднялся на 12-е место в ритм-н-блюзовом чарте. Но для человека, который с самого начала хотел быть большой поп-звездой, этого было мало. Лейбл вложился в него, а большого хита так и не увидел.
Второй шанс Принс использовал иначе. Он снова сделал всё сам — написал, аранжировал, спродюсировал и исполнил каждую партию. Вокал, гитары, бас, барабаны, перкуссия, целая стена синтезаторов и клавишных: на записи нет ни одного музыканта, кроме него. Запись прошла в студии Alpha в Бербанке, Калифорния, всего за пять недель.
Разнообразие звучания второго альбома
Результат получился более разнообразным, чем дебют. На Prince есть стандартные ритм-н-блюзовые баллады, которые Принс записал ещё до того, как прославился откровенно сексуальными песнями на следующих пластинках. Именно здесь он впервые показал, что может быть не только виртуозом-одиночкой, но и автором песен, которые хочется слушать снова и снова.
Песни с альбома быстро пошли в чарты. I Wanna Be Your Lover стала первым хитом Принса в Billboard Hot 100, добравшись до 11-го места, а в ритм-н-блюзовом чарте Billboard заняла первую строчку. Сингл разошёлся тиражом больше миллиона копий и получил золотой диск. Ещё два трека — Why You Wanna Treat Me So Bad? и Sexy Dancer — тоже попали в чарты. Через четыре месяца после выхода альбом получил платиновый статус от RIAA, а в Великобритании позже стал серебряным. Общемировые продажи превысили два миллиона копий. Пластинка разошлась по миру тиражом больше двух миллионов копий, а в Великобритании получила серебряный статус. В титрах Принс поблагодарил басиста Андре Саймона и барабанщика Бобби Зи как «ниспосланных небом помощников».
Чартовые позиции и отзывы критиков
Сам альбом поднялся на 22-е место в Billboard 200 и на третье в ритм-н-блюзовом чарте. Для пластинки, которую музыкант записал в одиночку за пять недель, это был оглушительный результат. Критик Роберт Кристгау в своём путеводителе по рок-альбомам семидесятых написал: «Этот парень станет большой звездой, и он этого заслуживает». Сведение альбома делали на Hollywood Sound Recorders в Голливуде, Калифорния. Среди инструментов, на которых играл Принс, были синтезаторы Oberheim Four Voice, Polymoog, Minimoog и ARP String Ensemble, а также клавинет, электрический рояль Yamaha CP-70 и Fender Rhodes.
«Этот парень станет большой звездой, и он этого заслуживает».
26 января 1980 года Принс исполнил I Wanna Be Your Lover и Why You Wanna Treat Me So Bad? на American Bandstand. Для молодого артиста, который ещё год назад не имел поп-хита, это был момент, когда его увидела вся страна.
Успех Prince дал Принсу свободу, которой у него не было раньше. Следующий альбом Dirty Mind стал полным отходом от раннего звучания — грязным, быстрым, откровенным. Но именно второй альбом с его аккуратными балладами и танцевальными хитами впервые показал, на что способен этот музыкант, когда ему дают шанс.
Через 40 лет после выхода, в 2019 году, наследство Принса выпустило акустическую демо-версию I Feel for You к юбилею пластинки. А сам альбом Prince остался в истории как момент, когда будущая звезда впервые доказала: он не просто талантливый музыкант, а артист, способный писать хиты.