В конце восьмидесятых Кейт Буш — британская певица и автор песен, уже выпустившая пять студийных альбомов, — сидела над музыкой, которая не хотела оставаться просто музыкой. Она заметила, что финальный монолог Молли Блум из романа Джеймса Джойса «Улисс» ложится на уже написанную ею мелодию. Слова знаменитого текста просились в песню, и Буш решила попробовать. Альбом The Sensual World вышел 16 октября 1989 года.
Запись в трёх студиях
Запись шестого студийного альбома The Sensual World шла с сентября 1987 по июль 1989 года. Кейт Буш продюсировала его сама — и сама отвечала за продюсирование. Пластинка вышла 16 октября 1989 года на лейбле EMI и в Великобритании добралась до второй строчки чарта. Но главная драма развернулась ещё до релиза. Работа шла сразу в нескольких местах: домашняя студия в Уэллинге, дублинская Windmill Lane и лондонская Angel. В звучании пластинки появились и неожиданные гости — болгарский ансамбль Trio Bulgarka, чьи голоса вплелись в «Deeper Understanding», «Never Be Mine» и «Rocket's Tail».
Наследники Джойса отказали в разрешении использовать текст монолога Молли Блум. Для песни, которая уже была готова принять эти слова, отказ стал ударом. Буш не стала имитировать Джойса — она написала собственные слова, перекликающиеся с оригиналом по ритму и настроению. Заглавный трек сохранил чувственность и поток сознания, но стал её собственным текстом.
Буш не стала имитировать Джойса — она написала собственные слова, перекликающиеся с оригиналом по ритму и настроению.
Блейк и ирландские инструменты
В песне «The Sensual World» есть и другая литературная отсылка — к стихотворению Уильяма Блейка «Иерусалим». Буш сплетает образы двух авторов в одну ткань: Джойс дал импульс, Блейк — дополнительный слой. При этом звучание трека осталось земным и телесным: в альбоме слышны ирландские инструменты, а в «Heads We're Dancing» — характерная безладовая бас-гитара Мика Карна.
The Sensual World стал последним студийным альбомом с участием гитариста Алана Мёрфи. Он умер через три дня после релиза — альбом вышел 16 октября 1989 года, и музыкант не успел увидеть, как пластинку принимают слушатели. На виниле альбом заканчивается песней «This Woman's Work», которая была перезаписана и отредактирована для этого альбома после фильма «She's Having a Baby» 1988 года.
Бонус-трек и судьба финала
На CD и кассетах после «This Woman's Work» добавлен бонус-трек «Walk Straight Down the Middle», но между песнями сделан увеличенный интервал. Буш специально показала: альбом задумывался завершаться именно «This Woman's Work». Эта песня позже зажила отдельной жизнью — в 2005 году она попала в британский телесериал и поднялась на третье место в UK Singles Downloads Chart.
Через двадцать с лишним лет история с Джойсом получила неожиданное продолжение. В мае 2011 года Кейт Буш выпустила альбом Director's Cut с новыми версиями четырёх песен из The Sensual World. Заглавная песня получила название «Flower of the Mountain» — наследники Джойса наконец дали разрешение, и Буш записала новый вокал с текстом монолога Молли Блум. К тому времени альбом уже успел получить признание: в Великобритании он стал платиновым, а в США — золотым. В 1990 году Буш номинировали на Brit Awards как лучшего британского продюсера и лучшую британскую певицу, а через год The Sensual World претендовал на «Грэмми» как лучший альтернативный альбом.
Для Director's Cut Буш также перезаписала «This Woman's Work» в разреженной версии только с фортепиано. Так альбом, начавшийся с запрета, через годы получил то, что изначально задумывалось. Пластинка The Sensual World длится 42 минуты, и её заглавная песня существует в двух вариантах: один — с собственными словами Буш, другой — с текстом Джойса, который ей наконец разрешили спеть.