В августе 1976 года американская певица Донна Саммер пришла в мюнхенскую студию Musicland Studios, чтобы записать альбом, который должен был доказать: она не просто голос одного хита. За пультом сидели продюсеры Джорджо Мородер и Пит Белотт, с которыми Саммер уже нашла общий язык. Вместе они написали все песни для пластинки, получившей название Four Seasons of Love. Идея была простой и дерзкой: четыре трека, каждый назван по времени года, а весь альбом — одна история о любви, прожитой за год. Альбом Four Seasons of Love вышел 11 октября 1976 года.
Структура и содержание пластинки
Пластинка вышла 11 октября 1976 года на лейбле Casablanca Records. Это был четвёртый студийный альбом Саммер, но впервые она строила материал не вокруг одного длинного трека, а распределяла его равномерно. Сторона A открывалась диско-номерами «Spring Affair» и «Summer Fever». Сторона B замедлялась: «Autumn Changes» звучал мягче, «Winter Melody» — ещё медленнее, а завершала пластинку реприза «Spring Affair».
Саммер не просто пела о временах года — она проживала их на обложке. Оригинальное издание LP включало вкладыш-календарь на 1977 год с четырьмя фотографиями певицы, по одной на каждый сезон. На обложке использовали летний снимок. Для «Зимы» Саммер позировала в мехах со слезой на щеке. «Весна» показывала её в платье с кринолином на качелях, в образе Скарлетт О'Хара. А «Осень» повторяла знаменитую сцену Мэрилин Монро из фильма «Зуд седьмого года»: белое платье развевается над вентиляционной решёткой.
Отсылка к Монро не была случайной. Саммер называла актрису источником вдохновения для песни «Love to Love You Baby» — того самого хита, который сделал её имя известным. Теперь, на Four Seasons of Love, она снова возвращалась к этому образу, но уже в рамках цельной концепции. Альбом стал третьим концептуальным в карьере певицы, и впервые все четыре песни работали как единое повествование, а не как набор треков.
Четыре песни на вершине диско-чарта
Результат превзошёл ожидания. Все четыре песни с альбома достигли первого места в диско/дэнс-чарте. Это был редкий случай, когда целая пластинка, а не один сингл, правила танцполами. Два трека вышли отдельными синглами: «Spring Affair» появился ещё до альбома, 24 августа 1976 года, а «Winter Melody» — 9 января 1977 года. Оба поддерживали интерес к пластинке на протяжении нескольких месяцев.
Коммерческий успех закрепил статус Саммер. Four Seasons of Love стал третьим подряд альбомом певицы, получившим золотой статус в США — это 500 000 проданных копий. В главном американском чарте Billboard 200 пластинка поднялась до 29-й позиции, а в чарте Top R&B/Hip-Hop Albums заняла 13-е место. В итальянском чарте Musica e dischi альбом и вовсе оказался на первом месте.
Успех не ограничился Америкой и Италией. Пластинка попала в чарты Германии, Швеции, Канады, Дании, Финляндии, Португалии, Испании и Аргентины. Везде она входила в топ-40, а где-то — в первую десятку. Для певицы, которую ещё недавно знали в основном по одному эротичному хиту, это было доказательством: она умеет строить альбомы, которые слушают целиком.
Four Seasons of Love показал, что диско может быть не только набором танцевальных треков, но и цельной историей. Саммер, Мородер и Белотт придумали формат, в котором смена ритма и настроения работает как смена сезонов. Через 50 лет после выхода пластинки этот ход всё ещё выглядит свежо: четыре песни, четыре времени года, одна любовь — и ни одной лишней минуты.
Через 50 лет после выхода пластинки этот ход всё ещё выглядит свежо: четыре песни, четыре времени года, одна любовь — и ни одной лишней минуты.