Американский рэпер The Game назвал свой очередной студийный альбом The Documentary 2.5 — и дробь в названии была не прихотью, а частью плана. За неделю до него вышел The Documentary 2, а вторая половина двухчастного проекта появилась 16 октября 2015 года. Выпустить вторую часть сразу после первой значило рисковать тем, что она останется в тени. Это были два отдельных релиза, а не один раздутый двойной альбом: у каждого свой трек-лист и свой сингл. Слушатель получал продолжение почти без паузы, и сам график выглядел как вызов привычной логике больших релизов. Обычно между частями выдерживают паузу, но здесь её почти не было.
Запись, гости и продюсеры
Одна только вторая часть длилась больше часа. По жанру The Documentary 2.5 — западно-побережный хип-хоп и гангста-рэп. Запись шла в 2014–2015 годах. Продюсерский список был длинным, а сама пластинка не выглядела коротким довеском к первой части. Это был полноценный альбом с плотным звуком и большим числом участников. Студийная работа велась не впопыхах, и хронометраж это подтверждал. Запись шла в Майами и Голливуде — на студиях Record Room и Chalice. Среди гостей были will.i.am, Nas, Busta Rhymes, Lil Wayne и Scarface, а за пультом стояли Travis Barker, DJ Mustard, DJ Quik и the Alchemist.
Ведущий сингл вышел 9 октября 2015 года и назывался «El Chapo». В его записи участвовал продюсер Skrillex, он же сопродюсер трека. Основой стал семпл «Granada» в исполнении певца Фрэнка Синатры. Так в одном треке соединились гангста-рэп и эстрадный стандарт. Эта деталь сразу сообщала, что альбом не собирается звучать предсказуемо. Для второй половины двухчастного проекта такой сингл задавал тон.
Основой стал семпл «Granada» в исполнении певца Фрэнка Синатры.
Неожиданные соседства на треках
На треке «Magnus Carlsen» появился Anderson .Paak, а в основе лежал семпл Стиви Уандера. И это было только одно из неожиданных соседств. Рядом с такими гостями работали продюсеры, чей список сам по себе тянул на отдельный релиз. The Game собрал вокруг себя разных музыкантов, но не растворился в этом калейдоскопе. Пластинка ощущалась как западное побережье в его широкой версии. В «The Ghetto» к нему присоединились Nas и will.i.am, а в «Gang Bang Anyway» — Jay Rock и Schoolboy Q. На «From Adam» появился Lil Wayne, на «Like Father, Like Son 2» — Busta Rhymes, а в «Up on the Wall» — Problem, Ty Dolla $ign и YG.
Коммерческий старт подтвердил, что вторая часть не потерялась. Альбом дебютировал на шестом месте главного альбомного чарта страны с 48 000 эквивалентных единиц, включая 42 000 чистых продаж. Это была восьмая пластинка The Game в топ-10. Для релиза, вышедшего через неделю после первой части, такой результат трудно назвать провалом. К ноябрю 2015 года в стране накопилось 63 000 эквивалентных единиц, из которых 54 000 — чистые продажи.
На второй неделе альбом опустился на 29-е место, добавив 15 000 эквивалентных единиц. При этом в независимом чарте он занял первое место, а в рэп-чарте и R&B/хип-хоп-чарте — второе. Двойной релиз дал мощный старт, но наверху общего списка не задержался. Интерес сконцентрировался в первую неделю, что для двух частей за две недели скорее закономерно. Это не было тихим провалом: нишевые чарты держали альбом высоко.
Критики приняли альбом благоприятно. Средняя оценка составила 79 из 100 на основе шести рецензий. Одно из изданий поставило 9 из 10. Для второй части, выпущенной сразу после первого тома, это были хорошие цифры. Альбом не стал жертвой собственного графика. Шесть рецензий — небольшая выборка, но тон был ровным.
Финальным акцентом остался сингл «El Chapo» с семплом «Granada» Фрэнка Синатры. Такая деталь была громче любых разговоров о двойном релизе. Она показывала, что даже в потоке из двух альбомов The Game заботился о неожиданных столкновениях звука. The Documentary 2.5 завершался как раз на этой ноте — западное побережье, впустившее чужой стандарт.